髕骨軟骨正常情況下就像光滑的柏油馬路表面(當然，看起來實際上像陶瓷)，髕骨軟骨是人體所有軟骨中最厚的部分，但即使如此髕骨軟骨損傷退變仍有很大的機率，因為人在半蹲狀態下，髕骨軟骨需要承受大約7倍體重的壓力，在這麼大的壓力下關節活動，軟骨很容易損傷，如果損傷在實際人體上就是蹲起、上下樓等動作的時候膝關節前方疼痛，甚至有響聲。
第一，過多重複蹲起和上下樓動作，尤其是爬山，會快速惡化。應儘量減少做這類動作，因為這些動作都會成倍加重膝關節的負重。
第二，鍛鍊大腿(主要指股四頭肌)肌肉力量，因為它的增強，可以明顯減低膝關節前方的壓力(主要指髕股關節)，增強膝關節穩定性，同樣可以起到保護髕骨軟骨的作用。臨床上方法主要有股四頭肌的等長、等張收縮(可以適當抗阻力)和靜蹲練習(也就是扎馬步)。
第三，長期間斷口服含有氨基葡萄糖甚至硫痠軟骨素的藥物，補充膝關節內軟骨合成所需要的主要成分，當然，年紀越大的患者，這種藥物效果一般來說會越不好，因為機體也在衰老，合成能力也在下降。但臨床效果顯示，大多數老年人也有一定的效果。
第四，關節內注射透明質酸類的藥物。這也是軟骨成分之一，但更是正常關節液的有效成分。會有疼痛、過敏、出血、甚至關節內感染等風險，但臨床上發生率很低。
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