間歇性外斜視是兒童最常見的外斜視，發病年齡不一，但常發生於6月齡～4歲。幾乎所有間歇性外斜視患者都具有某種程度的融合功能，但是由於顳側視網膜有一個較深的抑制，這種小範圍的周邊融像，常常在注意力不集中、疲勞及近距離閱讀後由於融像機能低下而被打破，逐漸由隱斜發展成顯斜。
兒童間歇性外斜視最常見的症狀是強光下喜閉上一隻眼睛，家長往往以患兒強光下喜閉一隻眼或時有一眼向外偏斜為主訴就診，成人則主訴與視力相關症狀就診，如複視、視疲勞、閱讀時間長時眼脹痛、頭痛等。外斜視手術的目的是恢復雙眼正位，建立良好的雙眼視。
間歇性外斜視的患者應根據融合功能及雙眼單視功能的情況，決定手術時機，以利於雙眼單視功能的重建和鞏固，當斜視呈間歇性時，在疲倦的狀態下或警覺時容易出現，此時可通過眨眼或改變注視來消除，這時手術可以防止抑制性盲點的形成。如果患者為了視物而只能閉上或遮蓋一隻眼，這說明外斜度數已大到不能通過融合性集合來控制正位了，這樣患者視物重影，只能通過閉上或遮蓋一眼來消除複視，這時手術矯正以改善症狀是必要的。
間歇性外斜視的斜視度不穩定，表現為視近物、注意力集中時眼位正;強光照射、視遠、疲勞、注意力不集中或遮蓋一眼時出現外斜視。間歇性外斜視多呈交替性注視。故雙眼視力多正常;眼位正時，可有雙眼視，但多不健全，隨著斜視度數增加、外斜視出現的頻率增加，雙眼視多遭破壞。
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