臨床工作中，筆者經常遇到一些患者，在拿到“慢性萎縮性胃炎” 的診斷報告時，便愁眉苦臉、忐忑不安，擔心早晚會轉成胃癌。這種擔心有必要嗎?慢性萎縮性胃炎必然發展成胃癌嗎?
慢性萎縮性胃炎的病因較複雜，部分可能與吸菸、酗酒或用藥不當有關; 部分由慢性淺表性胃炎遷延發展而來;還有部分屬自身免疫病。作為一種癌前疾病，慢性萎縮性胃炎可進一步發生腸上皮的異常增生而癌變，癌變率與其病史長短和嚴重程度有關。因此，確實有一部分患者可能走上慢性萎縮性胃炎一腸上皮化生一不典型增生一胃癌”這條路。
不少患者被診斷為上述癌前疾病後， 因擔心癌變而思想負擔沉重，整日憂心忡忡，這完全沒有必要。胃癌的癌前疾病畢竟不等同於胃癌，這是兩種不同的病理過程。大部分萎縮性胃炎的患者經過合理、系統的治療可轉化為淺表性胃炎或維持現狀，只有很少一部分重度萎縮性胃炎，在經過較長時間後可以發生癌變，這主要見於有中度以上不典型增生和腸上皮化生的病例。
有人曾對國內100例萎縮性胃炎患者進行跟蹤觀察，結果10年之內有5人發生了癌變。這說明萎縮性胃炎癌變機會並不高。掉以輕心不對，但背上沉甸甸的思想包袱更不對，反而不利於治療。
儘管癌前疾病轉變為胃癌的機率並不高， 但也必須對其嚴加防範。首先， 已經有上述癌前疾病的患者，要密切定期做體檢。胃鏡檢查是胃癌二級預防的重要手段，一般一年一次，重症半年一次。胃鏡檢查時一定要送病理檢查，應特別注意不典型增生。其次，加強對慢性胃炎等疾病的治療也是預防胃癌的重要措施。最近的研究證實，伴有幽門螺桿菌感染的萎縮性胃炎患者，清除胃內幽門螺旋桿菌感染後，可使癌前病變及胃癌的發病風險降低40％。
另外，中醫藥對癌前病變的防治可能具有獨特的作用。處方著重健脾益氣、清熱解毒，整體與區域性兼治原則。胃復春、猴菇菌片對腸上皮化生可能有益。
最後，防治萎縮性胃炎最重要的一道防線還與您的生活方式密切相關。越來越多的研究證明，神經系統和消化系統關係密切。因此，堅定治療信心，消除緊張心理，與醫務人員密切合作， 才能將胃癌扼殺於萌芽之中。
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