1、血液透析：當發生急性或慢性腎衰竭時，體內會蓄積大量代謝廢物――尿毒症毒素，引起水、電解質紊亂和酸鹼失衡，出現一系列臨床症狀，甚至昏迷，危及生命。在這種情況下就需要藉助於血液透析機(俗稱“人工腎”)，於體外替代人體腎臟的工作，排除體內毒素和過多的水分，糾正水、電解質紊亂和酸鹼失衡，緩解臨床症狀，挽救生命。這個治療過程就叫做血液透析。
2、腹膜透析：利用自身腹膜作為透析膜，通過腹膜透析管向腹腔灌注透析液，保留一段時間，以進行膜兩側物質及水分交換，然後再放出，以此來清除體內代謝廢物和過多水分，糾正水、電解質紊亂和酸鹼失衡。同時，透過透析液還能補充機體某些所需物質，如電解質、鹼基和葡萄糖等。
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