透析有兩種手段可供選擇，一是血液透析，二是腹膜透析。
兩種透析的方法總的說來，原理是基本相同的，即通過半透膜的彌散功能將體內的小分子毒素，如肌酐、尿素什麼的排出體外，利用對流的原理將多餘的水分也排出體外。但具體操作起來，方法就大不相同了。
血液透析是將體內的血液引出體外，通過人造的半透膜，也就是我們常見的“透析器”完成上面所說的物理過程。而腹膜透析雖然原理相同，但半透膜是位於人體腹腔內的大網膜，也叫腹膜，因此，這個半透膜是人體內本來就存在的。這是二者最根本的不同。
兩種透析模式總的說來各有優缺點。
血液透析的主要優勢在於，對水分和毒素清除的速度比較快，而且可以通過調整透析中的各種引數來調整治療的模式和透析的充分性。還有一個好處就是，患者定期到醫院來接受治療，相對而言自己的主觀能動性要求就沒有那麼高了，因為有醫生護士為您服務。但其缺點也是顯而易見的，患者每個月要到血透室10多次，如果交通方面有問題就會造成額外的經濟負擔;
此外，相對於腹膜透析，血液透析對患者殘餘腎功能的保護作用相對較差，有部分患者透著透著尿量就會逐漸減少，乃至於最終一滴尿都沒有了，都是有可能的。還有就是一部分患者心血管功能不太好的，比如經常性出現透析中低血壓，進行血液透析也是存在一定風險的。
相對於血液透析而言，腹膜透析有其自身的優勢，主要就體現在對殘餘腎功能的保護方面，患者一般不會過早出現殘餘腎功能的喪失。另外，由於腹膜透析是在家中自我操作，因此對交通問題而言，可以節省很大一筆費用。心血管功能的保護也是其優勢之一。
由於腹膜透析超濾速度一般較慢，心血管功能一般是不受太大影響的。但是，腹膜透析需要在腹部做一個小手術，埋一根腹透用的管子到腹腔裡面，因此，感染的風險以及管子相關的問題也是腹膜透析常見的風險。再就是，對於部分患者而言，腹膜透析需要自己操作，家裡的衛生、消毒操作神馬的都要“親力親為”，這一點很多患者接受起來也比較難。
從上面的分析來看，腹透和血透二者各有千秋，很難說二者哪個更好。事實上，只要進行充分的透析，兩種模式都是可行的，在兩種模式下，都是有很多患者達到了長期存活乃至於有比較好的生活質量的病例報道的。
如果讓我給兩種模式打分的話，一百分滿分，血液透析可以打90分，腹膜透析可以打85分，都是非常優秀的成績。
具體到每個患者而言，如何選擇呢?
事實上，絕大多數患者是既可以選擇腹透，又可以選擇血透的。只有少部分患者只能選擇其中之一。比如，對於不能建立很好的血液通路的患者而言，內瘻、中心靜脈置管都不能成功，這時，只能選擇腹膜透析的模式了。而對於腹部做過大型手術，腹膜功能不良的患者來說，則只能選擇血液透析的模式。但這部分患者數目只佔總體的很小的一部分。
影響患者選擇的因素還有一個，就是醫保政策和醫生的習慣。目前在國內，絕大多數的終末期腎病接受的是血液透析模式，這與香港地區就完全相反。香港地區的患者90％以上接受的是腹膜透析，這與香港政府的醫保政策密切相關，在香港，腹膜透析幾乎是完全免費的治療，而血液透析則完全是自費，因此，腹透理所當然的成為了必然的選擇。
再看國內，目前隨著醫保政策的逐漸改善，腹膜透析與血液透析都已經進入了各個地方的醫保保障體系之中，報銷比例也基本相同。因此，選擇腹透和血透主要看各家醫院的習慣了。由於歷史造成的原因，血液透析目前還是國內終末期腎病患者最主要的替代治療模式。
但最近幾年，尤其是2010年以來，國內透析患者呈現出幾何級數增加的趨勢，很多大型透析中心，比如我們中心早已進入不堪負荷的狀態之中。在這種情況下，衛生部已經著手開始大力推廣腹膜透析治療模式，很多原來搞血液透析很好的單位已經開始把主要精力放在了腹膜透析上面。可以預見，未來幾年，腹膜透析將越來越多的應用於終末期腎病患者的治療之中，逐漸達到可以和血液透析平分秋色的地步。
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