(一)傳統的分類方法
利用Meares-Stamey的“四杯法”對前列腺炎進行分類是第一個規範的前列腺炎分類方法，通過比較初始尿液(voided bladderone, VB1)、中段尿液(voided bladder two, VB2)、前列腺按摩液(expressed prostatic secretion ,EPS)、前列腺按摩後尿液(voided bladder three ,VB3)“四杯”標本中白細胞數量和細菌培養結果將前列腺炎劃分為：
1、急性細菌性前列腺炎(acute bacterial prostatitis, ABP)。
2、慢性細菌性前列腺炎(chronic bacterial Pprostatitis, CBP)。
3、慢性非細菌性前列腺炎(chronic nonbacterial prostatitis, CNP)。
4、前列腺痛(prostatodynia, PD)。
該方法操作繁瑣、費用較高，對臨床的指導意義有限。
(二)新的分類方法
1995年美國國立衛生研究院(National Institutes of Health,NIH)根據當時對前列腺炎的基礎和臨床研究情況，制定了一種新的分類方法：
I型：相當於傳統分類方法中的ABP。起病急，可表現為突發的發熱性疾病，伴有持續和明顯的下尿路感染症狀，尿液中白細胞數量升高，血液或/和尿液中的細菌培養陽性。
II型：相當於傳統分類方法中的CBP，約佔慢性前列腺炎的5-8％。有反覆發作的下尿路感染症狀，持續時間超過3個月，EPS/精液/VB3中白細胞數量升高，細菌培養結果陽性。
III型：慢性前列腺炎/慢性骨盆疼痛綜合徵(chronic prostatitis/chronic pelvic pain syndromes,CP/CPPS)，相當於傳統分類方法中的CNP和PD，是前列腺炎中最常見的型別，約佔慢性前列腺炎的90％以上。主要表現為長期、反覆的骨盆區域疼痛或不適，持續時間超過3個月，可伴有不同程度的排尿症狀和性功能障礙，嚴重影響患者的生活質量;EPS/精液/VB3細菌培養結果陰性。
根據EPS/精液/VB3常規顯微鏡檢結果，該型又可再分為IIIA(炎症性CPPS)和IIIB(非炎症性CPPS)兩種亞型：IIIA型患者的EPS/精液/VB3中白細胞數量升高;IIIB型患者的EPS/精液/VB3中白細胞在正常範圍。IIIA和IIIB兩種亞型各佔50％左右。
IV型：無症狀性前列腺炎(asymptomatory inflammatory prostatitis,AIP)。無主觀症狀，僅在有關前列腺方面的檢查(EPS、精液、前列腺組織活檢及前列腺切除標本的病理檢查等)時發現炎症證據。
國際前列腺炎合作網路(International Prostatitis Collaborative Network,IPCN)對該分類方法進行了3年的臨床應用後，認為該分類方法較傳統的分類方法有很大的進步，在臨床應用中有一定的指導意義，但仍存在不足，有待進一步完善。
病原體定位試驗操作方法
1、“四杯法”
先洗淨、消毒陰莖頭和包皮，將無菌試管直接放在尿道口收集尿液。收集最初排出的10 ml尿流(VB1);繼續排尿100~200ml，用無菌試管收集中段尿10 ml(VB2);由醫生進行前列腺按摩，收集自尿道口流出的前列腺按摩液(EPS);收集按摩以後首先排出的10ml尿液(VB3)。將收集的4份標本分別進行顯微鏡檢查和細菌培養。
2、“兩杯法”
暴露尿道外口，如有包皮過長，應將包皮上翻。仔細消毒尿道外口。囑患者排尿約100-200ml，用無菌試管收集中段尿(按摩前尿液);由醫生進行前列腺按摩;隨後再囑患者排尿，收集最初10ml尿液(按摩後尿液)。將收集的2份標本分別進行顯微鏡檢查和細菌培養。
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