飲食調護是指在治療疾病的過程中，對病人進行營養和膳食方面的護理和指導。飲食是維持人體生命活動必不可少的物質基礎，是人體五臟六腑，四肢百骸得以濡養的源泉。中醫學十分重視飲食與人體健康的關係，認為科學的食譜和良好的飲食習慣，是健康長壽的關鍵之一。而對於患病之人，飲食的調護更是疾病治療中 必不可少的輔助措施。《黃帝內經》指出："大毒治療十去其六……谷肉果菜，食養盡之。"認為若能合理地選擇飲食，將十分有利於疾病的治療和康復。
食物與中藥同源，也同中藥一樣，具有四氣五味和升降浮沉的特性，因而許多食物具有治病補體的作用。利用飲食調護配合治療，是中醫學的一大特色。飲食調護得當，可以縮短療程，提高療效。反之，則可以導致病情加重，病程延長，疾病反覆，甚至產生後遺症。尤其是慢性疾病和重病恢復期的飲食調護，對於疾病的康復更是具有舉足輕重的作用，許多疾病後期，只要飲食調護得當，不必投藥，其病便能自愈。
一、食物的性昧和功效
食物同藥物一樣，具有寒、涼、溫、熱四性。辛、甘、酸、苦、鹹五味和升、降、浮沉的作用趨向，只是其效能不如藥物強烈。在飲食調護中，一般按照下列六法常用食物分類，以便辨證選用。
(一)、熱性食物
熱性食物具有溫裡祛寒，益火助陽的功用，適用於陰寒內盛的實寒證。熱性食物多辛香燥烈容易助火傷津。凡熱症及陰虛者應忌用。如白酒、姜、蒜、花椒、辣椒等。
(二)、溫性食物
溫性食物具有溫中、補氣、通陽、散寒、暖胃等功用，適用於陽氣虛弱的虛寒證或實寒證較輕者，這類食物比熱性食物平和，但仍有一定的助火，傷津，耗液傾向，凡熱證及陰虛有火者應慎用或忌用。如羊肉、狗肉、桂圓肉等。
(三)、寒性食物
寒性食物具有清熱、瀉火。解毒等功用。適用於發熱較高，熱毒深重的裡實熱證，寒性食物易損傷陽氣，故陽氣不足，脾胃虛弱者慎用。如苦瓜、綠豆、茶葉、萵苣等。
(四)、涼性食物
涼性食物具有清熱，養陽功用，適用於發熱，痢疾，痛腫以及目赤腫痛，咽喉腫痛等裡熱證，涼性食物較寒性食物平和，但，久服似能損傷陽氣，故陽虛，脾氣虛弱者慎用，如李子、芒果、梨、檸檬等。
(五)、平性食物
平性食物沒有明顯的寒涼或溫熱偏性，因而不致積熱或生寒，故為人們日常所習用，也是病人飲食調養的基本食物，但因其味有辛、甘、酸、苦、鹹之別，因而其功效也有不同，應根據患者的病情和體質靈活選用。如大豆，玉米，豆漿，豬肉，雞蛋，花生等。
(六)、補益類食物
補益類食物具有益氣，養血，壯陽，滋陰的功效，根據其寒涼溫熱的不同，分為溫補，清補和平補三類。
1、清補類食物：
清補類食物一般具有寒涼性質，有清熱，瀉火，解毒的功效。適用於陰虛證或熱性病需進行補養和調護者，寒證和素體陽虛者應慎用。如鴨、鵝、豆腐、蓮子，冰糖等。
2、溫補類食物
溫補類食物一般具有溫熱性質、有溫中、助陽、散寒的功效。適用於陽虛證，寒證或久病體弱，稟賦不足者。熱證和陰虛火旺者慎用或禁用。如羊肉，狗肉，核桃，桂圓等。
3、平補類食物
所謂"平補"是指此類食物沒有明顯的寒涼和溫熱偏性，適用於各類病人，尤其常用於疾病的恢復期，也適用於正常人的補益。如雞蛋、豬肉、雞肉、銀耳等。
(七)、發散類食物
易於誘發的病，尤其是誘發面板疾病，或加重新病的食物稱為發散類食物，如禽畜類中的豬頭，雞頭、蔬菜類的蘑菇，芫荽，香椿，水產品類的蝦蟹等。
二、飲食調護的基本原則
(一)飲食有節，按時定時。
飲食要有節制，不可過飢過飽，過飢可使氣血來源不足，過飽則易傷脾胃之氣，進食要有規律，應養成良好的飲食習慣，三餐應定時定量，遵循"早吃好，午吃飽，晚吃少"的原則。切忌暴飲暴食以免傷脾胃。
(二)調和四氣，謹和五味。
飲食應多樣化，合理搭配，不可偏食，《素問-藏氣法時論》說："五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣"。這就是說人體的營養應來源於糧，肉，菜，果等各類食品，所需的營養成分應多樣化，只有做到飲食的多樣化及合理搭配，才能攝取到人體必須的各種營養，維持氣血陰陽的平衡。若對飲食有所偏嗜或偏廢，另使體內營養比例失調．從而影響健康發生疾病。
(三)食宜清淡，吃忌厚味
葷素搭配是飲食的重要原則，也是長壽健康的祕訣之一，飲食應以穀物，蔬菜，瓜果等素食為主。輔以適當的肉，蛋，魚類，不可過食油膩厚味，由於各種性味的食物過食之後都會引起體內陰陽平衡的失調。所以，應注意飲食性味不要過重，尤其應避免過度嗜咸和嗜甜。
(四)衛生清潔。習慣良好。
飲食不潔可導致胃腸或加重原有的病情，食物要新鮮，乾淨，禁食腐爛，變質，汙染的食物及病死的家禽和牲畜；食物應軟硬恰當，冷熱適宜進食時細嚼慢嚥，不可進食過快或沒有嚼爛就下嚥，不要一邊進食一邊幹其他事情，食後不可即臥，應做散步等輕微活動，以幫助脾胃的運化，晚上臨睡前不要進食。
(五)辯證施食，相因相宜。
飲食調護應注意病人的體質，年齡，證候的不同和季節，氣候，地域的差異，把人與自然有機地結合起來進行全面分析，做到因證施食，因時施食，因地施食和因人施食。
三、飲食調護的種類
食物的品種很多，除某些乾鮮果品和蔬菜可以直接食用外，大部分食品均需經過加工和烹調後才能食用，從而形成了種類繁多的食品製作方法和豐實多彩的飲食種類，在中醫臨床中主要使用以"湯羹"類為主結合其他種類來進行飲食調護。
(一)、湯羹
以水和食物一同煎煮或蒸燉而成，可根據食物的滋味，效能加入適當的佐料，食用時除飲湯外，同時吃其中的食物。湯羹有湯和羹之分，較稠厚的為羹，較稀的為湯。所用食物主要是有滋補作用的肉，蛋，魚，海味，蔬菜，水果等，以補益為主要用途。
(二)、粥食
以米，麥，豆等糧食單獨或同時加入其他食物煮成，為半流質食品。粥食是常用的飲食之一，尤其適用於脾胃虛弱者。
(三)、主食
以米，面等富含澱粉的食物為主要原料做成的各種米飯，糕點，小吃等食物。
(四)、膏滋
以補益性食物加水煎煮，取汁夜濃縮至一定稠度，然後加人蜂蜜，白糖或冰糖製成半固體狀，一般以補益為主要用途。
(五)、散劑
將乾果，穀物等食物晒乾或烘乾，研磨成細粉末，用時以沸水調食或用開水送服。
(六)、菜餚
是指具有治療作用的各類葷素菜餚的總稱。種類繁多，製法各異，有蒸煮、煎炒、炸、燴、燒、爆、燉、煨、漬、醃、涼拌等多種，根據其性味和製法的差別，而有不同的作用。
(七)、飲料
指酒、乳、茶、果汁等，依各類飲料的性味和調製方法的不同而有不同的作用。
四、常用飲食調護方法
(一)、汗法
即解表法，是一種通過發汗以疏散外邪，解除表證的方法，主要適用於外感初起，病邪侵犯肌表可表現出的一系列病證，症如惡寒發熱頭身疼痛等，常用食物：蔥、姜等。
(二)、下法
即瀉下法，是用具有通便作用的食物通瀉大便或祛除腸內積滯的方法。主要適用於病後產後和老年體虛、氣血不足，腸燥便祕者。常用食物：蜂蜜、桑椹、香蕉、植物果仁，菜泥等。
(三)、溫法
即溫裡法，是用溫熱食物振奮陽氣，祛除裡寒的一種方法。多用於寒證或素體陽虛之人。症如肢體倦惑，四肢不溫，腹痛吐瀉等，常用食物：辣椒、酒、花椒、姜、羊肉、狗肉等。
(四)、清法
即清熱法，是用寒涼性食物清除內熱瀉火解毒的一種方法，多用於實熱證或素體陽盛之人，症如發熱，煩渴、舌生瘡，小便短赤等，常用食物有西瓜、梨、藕、黃瓜、苦瓜、綠豆茶等。
(五)、消食法
也稱消導法，是用具有消食健胃作用的食物開胃消食的一種方法，適用於脾胃升降失調，飲食不化之證。症如噯腐吞酸，脘痞腹脹，厭食嘔惡等，常用食物如山楂、蘿蔔、大蒜、醋等。
(六)、補法。
即補益法，是用具有補益作用的食物以補氣益血，滋陰助陽，強身健體的一種方法，適用於氣虛、血虛、陰虛和陽虛等症。根據病情的不同，分為適用陽虛，氣虛的溫補，適用於陰虛的清補和通用於各類虛證以及正常人進補的平補三類。常用食物有羊肉、桂圓肉、甲魚、雞、鴨、海蔘、木耳等。
五、飲食宜忌
疾病有寒熱虛實之分，陰陽表裡之別，食物也多偏性，由於病相宜，由於病相害，得宜則補體，為害則成疾，加之患病後所服藥物也各具性味。所以，護理疾病強調飲食宜忌是十分重要的。中醫在飲食調護中十分重視飲食宜忌，認為飲食宜忌是養生防病的重要環節。特別是在疾病治療過程中食物選擇，更是既要知其宜，也要知其所忌。應根據病人的病情、體質，服藥、季節，氣候，飲食習慣等諸方面的因素，合理選擇飲食，只有把握住飲食宜和忌這兩個方面，才能使飲食與治療相配合，達到好的治療和康復目的。
(一)、飲食宜忌基本原則
1、辨證施食
即食物的性味應適應於病情的需要。食物有寒熱溫涼補瀉之分，病情也有虛實，寒熱之別。顯然虛證應補益，實證宜疏利，寒證宜溫熱。熱證宜寒涼。
2、辨藥施食
患者所服藥物均具有各自的性味，功效。為有利於更好的發揮藥效，患者飲食的性味，一般應與所服藥物的性味一致，忌與所服藥物的效能相反，以免降低藥效，如食物與所服藥物的性味相同，甚至還可增強藥物的效能，加速病情的康復。
3、因人施食
人的體質有強弱不同，年齡有老少之分，故飲食宜忌也應有區別，如體胖之人多痰多溼，宜食清淡，化痰之物，忌肥甘厚膩之品，以免助溼生痰；體瘦之人多陰虛，宜多食滋陰生津，養血補血之物，忌辛辣動火之品，以免傷陰；老年人脾胃虛弱，食宜清淡，忌油膩，硬固粘膩之物以免傷及脾胃；婦女妊娠期和哺乳期忌辛辣溫燥食品，以免助陽生火，影響胎兒或乳兒，小兒氣血未充臟腑嬌嫩，尤應注意飲食調理。
4、因時施食
四時季節的變化，對人體的生理功能產生不同的影響。因此，飲食宜忌也有所不同。春季氣候由寒轉暖，陽氣生髮，食宜清溫平淡，夏季陽氣亢盛，天氣炎熱，食宜甘寒。但，應忌生冷不潔食物，秋季陽收陰長，燥氣襲人食宜滋潤收斂，忌辛辣溫熱，冬季陽氣潛藏，陽氣盛極，最宜溫補，忌生冷寒涼。
5、特殊宜忌
某些疾病和藥物要求有特殊的飲食禁忌，此類禁忌在各科病證護理和服藥護理中將有專門介紹。
(二)、飲食宜忌的主要方法
1、熱證
熱證是機體感受熱邪或陽盛陰虛可引起的一類病證，陽熱偏盛，傷陰耗液，故宜清熱生津，養陰，食寒涼性平食物，忌辛辣，溫熱之品。
2、寒證
寒證是機體感受寒邪或陽虛陰盛所引起的一類病證。陰寒偏盛，陽氣虧虛。故宜溫裡，散寒，助陽，宜食溫熱性食物，忌寒涼生冷之品。
3、虛證
虛證是指陰陽氣血虧虛。宜補虛益損，食補益類食物，陽虛者宜溫補，忌用寒涼，陰虛者宜清補，忌用溫熱。氣血虛者可隨病證的不同，辨證施食，然虛證患者多脾胃虛弱，進補時不宜食用滋膩，硬固之品，食物以清淡而富於營養為宜。
4、實證
實證是指邪氣過盛。飲食宜疏利，消導，應根據病情之表裡寒熱和輕重緩急辨證和施食，採取急則治標，緩則治本和標本兼治的總體原則進行飲食調護，一般不宜施補。
5、外感病證
宜飲食清淡，可食蔥，姜等辛溫發散之品，忌油膩厚味。
6、其他
各類血證，陰虛陽亢證，目疾，面板病，痔瘻，瘡癤，癰疽等病證忌辛熱類食物，如蔥蒜，生薑，胡椒，花椒，辣椒，白酒等；肝陽肝風症人忌吃鵝，公雞，鯉魚，豬頭等，患有疔，瘡，癰瘍及各種面板病及可能復發的，疾者忌食發散類，海腥類食物，如帶魚，黃魚，蝦，蟹，蚌，淡菜、紫菜，母豬肉，豬頭，及一切病死獸肉等，以免誘發舊病，加重新病。
7、某些藥物有特別的飲食禁忌要求如蘿蔔可降低滋補藥物補性，故服人蔘等滋補藥時忌食，服荊芥時忌吃魚蟹等(詳見食物性味簡表。)
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