目前肺纖維化仍然是一個世界性的醫學難題，國內外都在探討該病的發病機理和治療方案，不斷有新藥上市，但尚未能逆轉纖維化的進展。因其難以治癒，肺纖維化被稱為不是癌症的癌症。其起病隱匿，病程發展快，預後不良，成為危害中老年人健康的隱形殺手。近幾年來，肺纖維化發病率及病死率不斷攀升，肺纖維化發病年齡多在40～75歲，男性高於女性，城市高於農村。
健康人的肺由肺間質與肺泡組成，完成人體的氣體交換功能。當患有肺纖維化時，肺泡間結締組織變厚、變硬，膠原蛋白過度沉積，降低了氧氣交換能力，導致呼吸困難。如治療不及時或治療不當，錯過最佳治療期，致使肺泡空間越來越小，無法正常實現氧氣交換，使患者無法正常呼吸，出現呼吸衰竭而死亡。肺纖維化臨床症狀表現不一，最初往往是由於多種原因而引起的肺損傷，如肺泡炎、間質性肺炎等，最終都可能引起肺泡上皮受損，成纖維細胞增生，肺間質及肺泡結構改變，發生肺纖維化。
肺纖維化分為繼發性與特發性。繼發性多能找到原因，常見的結締組織相關的肺纖維化，如類風溼關節炎、系統性紅斑狼瘡、乾燥綜合徵、皮肌炎、硬皮病等；職業因素，如石棉工人、煤炭工人等；疾病引起，如慢阻肺等；藥物因素，如甲氨蝶呤、胺碘酮等。另外，吸入塵埃、吸入有害氣體、吸菸引起的肺纖維化發病率逐年增加。還有長期接觸粉塵工作者、長期接觸刺激性強的氣體，如：氯氣、氨氣、甲醛，還有養鳥人群、接觸放射線者也可造成肺纖維化。所以，我們要對這些高發人群早期、定期檢查，並採用一些安全措施來預防肺纖維化的發生。特發性肺纖維化是找不到原因的肺纖維化。
肺纖維化多屬於中醫“肺痿”範疇。肺痿是肺臟的慢性虛損性疾病之一，為多種慢性肺系疾病後期發展而成。多因先天不足，稟賦薄弱，正氣虛衰，加之外邪犯肺，咳喘日久不愈，肺氣受損，津液耗傷，肺葉痿弱不用，臨床表現以咳吐濁唾涎沫、伴氣短或咳嗽、反覆發作為特點。其病位在肺，久之及腎。發病機理主要為熱在上焦，肺燥津傷；或肺氣虛寒，氣不化津；肺腎氣虛，痰瘀互結，以致津氣虧損，肺失濡養，肺葉枯萎。辨證有肺臟虛熱、虛寒及痰瘀三大類，以虛熱證較為多見。治療總以補肺生津為原則。若肺中津液難復，多預後不良。
中醫治療肺纖維化具有明顯的優勢，可改善患者咳嗽、呼吸困難的症狀，延緩疾病的進展。肺痿急性期當以化痰清肺為主，緩解期當以扶正固本為主，兼以祛邪。肺泡炎期在糖皮質激素聯合免疫抑制劑治療的基礎上，應用中藥治療,調節免疫功能,減輕激素的毒副作用,防纖維化形成,改善疾病預後。
臨證過程中，我治療了很多肺纖維化患者，基本上都是在西醫治療效果不明顯的情況下，來到這裡進行中醫治療。一般採用中醫聯合中醫特色治療為主，輔以西醫的方法進行治療，療效明顯。我科開展了離子匯入、藥物灌、督灸等中醫特色理療，具有溫通氣血、調補陰陽、補肺調腎作用，對肺纖維化、慢阻肺等效果明顯。另外，早發現、早治療是關鍵。多做宣教工作，早期常常沒有臨床症狀，如咳嗽、進行性呼吸困難，患者不重視，結果錯過了最佳的治療效果。到疾病的晚期，往往功虧一簣。我有一些患者，堅持中醫聯合中醫特色治療後，緩解了症狀，重新樹立了對生活的勇氣。複查胸部CT，網格狀的陰影較前明顯減少。看到病人臉上的笑臉，作為醫生總有一種成就感。
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