一般的康復療法、運動療法的目的是鍛練痛疼關節周邊的肌肉，補強受損、或者衰弱的關節機能。雖然增強了關節周邊的肌肉，關節本身存在的毛病沒有根治，痛疼還是繼續存在。
麥肯基療法的特點是：直接對痛疼的關節部位施於某種力量，恢復受損、或者衰弱的關節機能。例如，修正關節的微妙的彎曲，恢復已經失去了的關節的可動區域，從而消除痛疼。河南中醫學院第一附屬醫院康復中心張廷峰
關節痛到醫院看病，醫生往往會說，少活動關節，少走路，少上下樓梯。腰痛者儘量不要做反向伸展等等，也就是說盡量少活動痛疼部位。急性期痛疼劇烈是需要保持安靜。但是痛疼、浮腫消失應該積極地儘量活動關節。因為不活動關節，將不斷失去關節的可動區域，關節的機能顯著減退，痛疼也進一步惡化。
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