乳腺癌並非”不治之症”，關鍵是能否做到早期發現和早期治療。多年來，臨床實踐已經證實，對大多數癌瘤來說，若想提高治癒率，單靠改進治療方法，收效是難以令人滿意的。早期乳腺癌經手術治療 後，其10年生存率一般可達90％以上。早期發現早期治療才是提高乳房癌生存率的有效途徑，大量檢出此類癌，將有可能對生存率起到積極的作用，為了更多的檢出此類早期癌，提出以下幾點。
1、重視乳房自我檢查與定期體檢：
在乳腺癌生長的自然病程中，臨床前期約佔全程的2/3，但早期癌未必都形成明顯的腫塊，所以早期癌甚少被檢出。因此，必須重視乳房自我檢查，發現異常及時就醫，並且每年到醫院找乳腺專科醫生體檢一次。
2、瞭解乳腺癌易患因素：
乳腺癌的易患因素很多，常見的有以下幾項：(1)乳癌家族史，特別是受檢者的母親和姊妹曾否患本病；(2)月經初潮過早 (小 於 12歲 )， 或 閉 經 過 遲 (大 於 50歲 )； (3)大於40歲末生育；(4)一側乳房曾患癌，對側乳房也屬易患部位等等。凡有這些因素的人都應視為易患乳癌者，應作為重點檢查物件。
3、警惕與乳腺癌相關的症狀，及時就醫：
(1)乳頭溢液，特別是血性溢液，較多與乳癌並存，尤其50歲以上婦女出現血性溢液時，約半數以上可能為惡性。
(2)乳房腺體侷限性增厚，這是臨床上甚為常見但又不被重視的體徵。此種情況如出現在未絕經的婦女，尤其隨月經週期有些大小變化時，多屬生理性。如果增厚組織長期存在，與月經週期變化無關，或日益增厚及範圍增大，尤其出現在絕經後婦女時，必須予以重視。
(3)乳頭糜爛經反覆區域性治療無效，多應考慮Paget病，作細胞塗片陽性率很高，均應及時作出診斷。
(4)乳房痛，在絕經前婦女，尤其隨月經週期改變，痛的程度也有或輕或重的不同變化時，多屬生理性。如痛為侷限性，有固定的部位，與月經週期無關或為絕經後婦女，均應查明原因。
(5)不明原因的乳暈面板水腫、乳頭回縮以及乳房面板侷限性凹陷等，均需認真查清原因。
(6)腋窩及頸部淋巴結腫大
乳腺癌容易出現同側腋窩以及頸部淋巴結轉移，當發現區域性淋巴結腫大時應立即就診。
總之，早發現和早治療無疑是乳癌防治的發展方向。當前迫切需要的是，大力普及早期乳癌的檢診知識，廣泛開展乳癌普查和婦女自查乳腺，以期早日實現提高生存率和降低病死率的目的。
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