乳腺癌是由什麼原因引起的？
一、已知的幾種誘發乳腺癌的主要因素：
1、年齡：在女性中，發病率隨著年齡的增長而上升，在月經初潮前罕見，20歲前亦少見，但20歲以後發病率迅速上升，45-50歲較高，但呈相對的平坦，絕經後發病率繼續上升，到70歲左右達最高峰。死亡率也隨年齡而上升，在25歲以後死亡率逐步上升，直到老年時始終保持上升趨勢。
2、遺傳因素：家族的婦女有第一級直親家族的乳腺癌史者，其乳腺癌的危險性是正常人群的2-3倍。
3、其他乳房疾病。
4、月經初潮年齡：初潮年齡早於13歲者發病的危險性為年齡大於17歲者的2.2倍。
5、絕經年齡：絕經年齡大於55歲者比小於45歲的危險性增加。
6、第一次懷孕年齡：危險性隨著初產年齡的推遲而逐漸增高，初產年齡在35歲以後者的危險性高於無生育史者。
7、絕經後補充雌激素：在更年期長期服用雌激素可能增加乳腺癌的危險性。
8、口服避孕藥。
9、食物：尤其是脂肪飲食，可以增加乳腺癌的危險性。
10、飲酒。
11、體重增加可能是絕經期後婦女發生乳腺癌的重要危險因素。
12、病毒感染。
13、放射線作用：易提高患乳腺癌的危險性。
14、精神因素：焦慮、緊張可抑制抗癌瘤的免疫。
二、發病機制
1、遺傳因素：女性乳腺中有部分病人是由遺傳基因的傳遞所致，即發病年齡越小，遺傳傾向越大。隨著遺傳性乳腺癌發病機制的深入研究，將來可能會有一定的闡述。
遺傳性乳腺癌的特點有：
（1）發病年齡輕；
（2）易雙側發病；
（3）在絕經前患乳腺癌病人，其親屬亦易在絕經前發病。
2、基因突變：癌基因可有兩種協同的階段但又有區別，即：啟動階段和促發階段。目前對癌基因及其產物與乳腺癌發生和發展的關係，已得出結論為：有數種癌基因參與乳腺癌的形成；正常細胞第1次引入癌基因不一定發生腫瘤，可能涉及多次才發生癌；癌基因不僅在啟動階段參與細胞突變，而且在乳腺癌形成後仍起作用；在正常乳腺上皮細胞—增生—癌變過程中，可能有不同基因參與。
（1）放射線照射可引起基因損傷，使染色體突變，導致乳腺癌發生。
（2）內分泌激素對乳腺上皮細胞有刺激增生作用，動物實驗表明雌激素主要作用於癌形成的促發階段，而正常女性內分泌激素處於動態平衡狀態，故乳腺癌的發生與內分泌紊亂有直接關係。
雌激素、黃體酮、催乳素、雄激素和甲狀腺激素等，與乳腺癌的發生發展均有關係。乳腺中的雌激素水平比血液中雌激素水平高若干倍。乳腺中的膽固醇及其氧化產物，即膽固醇環氧化物可誘發乳腺上皮細胞增生，且膽固醇環氧化物本身便是一種致突變、致癌、有細胞毒性的化合物。
（3）外源性激素，如口服避孕藥，治療用雌激素、雄激素等，都可引起體內上述內分泌激素平衡失調，產生相應的效應。
（4）飲食成分和某些代謝產物如脂肪與乳腺癌的關係：由動、植物油引起的高脂血症的小鼠乳腺腫瘤發生率增加。在致癌劑對小鼠的致癌作用的始動階段，增加脂肪量不起作用，但在促發作用階段，脂肪喂量增加，腫瘤增長迅速加快。
3、機體免疫功能下降：機體免疫力下降，不能及時清除致癌物質和致癌物誘發的突變細胞，是乳腺癌發生的宿主方面的重要因素之一，隨著年齡的增加，機體的免疫功能尤其是細胞免疫功能下降，這是大多數腫瘤包括乳腺癌易發生於中老年的原因之一。
4、神經功能狀況：乳腺癌病人不少在發病前有過精神創傷，表明高階神經系統過度緊張，可能為致癌劑的誘發突變提供有利條件。
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