房顫是心肌喪失了正常有規律的舒縮活動，代之以快速而不協調的微弱蠕動，致使心房失去了正常的有效收縮。我國65歲以上老人房顫患病率為6-10％。鄭州心血管病醫院袁義強教授介紹說，房顫時由於心房沒有收縮功能，血液容易在心房內淤滯而形成血栓，血栓脫落可導致腦卒中。
研究表明，與正常人相比，房顫患者發生卒中的危險增加5倍。他指出，房顫的發病率高、致殘率高、死亡風險倍增、嚴重危害人類健康和生活質量，但公眾對房顫的危害和防治知識嚴重不足，還存在很多誤區。比如，房顫最主要的危害是血栓栓塞，特別是腦栓塞(中風)，這是房顫患者最直接的死亡原因。
而服用抗凝藥物是降低房顫患者死亡的最有效措施，但很多患者由於擔心藥物的出血風險，不願意使用抗凝藥物;有些患者常常由於沒有症狀，就誤以為房顫沒有危害或危害小。這些誤區，只有依靠健康教育，向社會轉播，才可能改善患者的健康。我國公眾對房顫的危害和防治知識嚴重不足。國內外指南均建議，房顫患者需要接受抗凝治療以降低死亡率，但相關流行病學研究顯示，我國接受抗凝治療的房顫患者不足10％。
房顫是最常見的持續性心律失常，房顫的主要危害有以下幾點：
危害1：心房內血液液滯易形成血栓，脫落導致腦栓塞；
危害2：房顫頻繁發作可導致心房擴大；
危害3：頻繁發作房顫患者出現心慌、頭昏甚至暈厥的現象；
危害4：快速房顫可引起患者出現嚴重的心力衰竭，如果得不到及時的處理，可致死亡；
危害5：房顫可導致患者的心臟功能和儲備功能下降。
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