乳汁的產生和分泌：
乳汁的生成和排出受神經內分泌調節。影響乳汁分泌和排出的主要激素有兩種，一種是腦垂體前葉分泌的催乳素(泌乳素)，它能刺激乳腺分泌乳汁，用力吸吮能促進乳汁分泌;另一種激素是由腦垂體後葉分泌的催產素，它能刺激腺泡和乳腺小管周圍的肌細胞收縮，致使乳汁進入乳腺大管和乳竇，以便嬰兒吸出。 兩種激素相互影響，泌乳少與催乳素有關，排乳少與催產素有關。
如果泌乳正常，不排乳，乳液滯留腺泡，通過反饋作用又影響泌乳，使泌乳減少。 生理刺激、精神、疾病、藥物、哺乳期妊娠等可抑制泌乳、排乳。特別是情緒刺激，如果乳母緊張、焦慮、憂鬱，泌乳、排乳均受抑制，所以乳母情緒穩定非常重要。 早開奶，勤哺乳也能提高兩種激素血濃度，所以按需哺乳是保證乳汁數量的重要辦法。
各階段乳汁的營養成份：
初乳：產後7天內所分泌的乳汁稱為初乳。初乳量很少，較黏稠，顏色偏黃。與成熟乳相比，初乳的脂肪和糖的含量較低，適合於生後10天內新生兒的消化和吸收。黃色的初乳還含有豐富的蛋白質和維生素A(β-胡蘿蔔素)，可增強嬰兒的抗感染能力。初乳中的生長因子能促進嬰兒未成熟的腸道發育，為吸收成熟乳做好準備，並有助於預防變態反應和對某些食物的不耐受性，即減少過敏。初乳還有輕瀉作用，有利於胎糞排出，減少膽紅素含量，減輕新生兒黃疸。
過渡乳：產後7-14天所分泌的乳汁。此階段乳汁中的蛋白質逐漸減少，脂肪含量逐漸增加。
成熟乳：產後14天以後所分泌的乳汁。呈白色，含蛋白質2-3％，脂肪4％，乳糖8-9％，無機鹽0.4-0.5％，維生素等。
母乳餵養術語：
純母乳餵養：除給母乳外不給孩子其它食物及飲料，包括水(除藥物、維生素、礦物質滴劑外，也允許吃擠出的母乳)。
母嬰同室：母嬰24小時同室，醫療及其他操作每天母嬰分離不超過1小時。
按需哺乳：按需要哺乳，不規定次數和時間。(母親感到乳脹時，嬰兒哭時，隨時哺乳。)
早吸吮：是指生後30分針以內開始吸吮母親乳房。
早接觸：正常陰道產，嬰兒娩出後應常規徹底清除呼吸道分泌物，立即擦乾全身的羊水，保暖，斷臍後，將嬰兒裸體放在母親的胸前(讓嬰兒軀幹和四肢的各壁與母親胸前面板直接接觸)，母親雙手摟住嬰兒在其上方蓋上毛巾或棉被;產床頭抬高至30度角，約接觸10分針後，嬰兒有覓食反射時幫助其含接，產後2小時送回愛嬰區後即開始進行餵哺。
剖腹產的嬰兒，不主張在手術檯上與母親進行早接觸，可以在嬰兒斷臍後，穿好衣服，讓嬰兒與母親貼貼臉，拉拉手，即可放在手術室內小床上，術後與母親一起回到愛嬰區，母親有應答反應後，將一側胸及手臂露出，把嬰兒衣釦解開，尿布取下，露出胸腹與母親面板接觸，母親手抱住嬰兒，接觸30分針，有覓食反射時幫助含接。
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