慢性淋巴細胞白血病，簡稱慢淋或CLL，是一種發展較慢、惡性度較低的腫瘤性疾病，表現為形態上成熟的淋巴細胞在體內的淋巴組織(包括外周血、骨髓及淋巴結、脾臟等)、骨髓和外周血不斷積累，可以形成腫塊或影響正常造血功能。因此慢淋本質上雖然是一種腫瘤性疾病，但一部分患者疾病發展慢，有的甚至終生帶病而沒有任何症狀，也不影響生存，但也有部分患者發展較快，需要立即進行化療甚至造血幹細胞移植，還有的患者疾病不斷髮展最終需要治療。
小淋巴細胞淋巴瘤(簡稱SLL)是指該類腫瘤性淋巴細胞主要在淋巴結、脾臟等淋巴組織浸潤，主要以腫塊形式表現，而沒有明顯累及骨髓及外周血，而CLL主要以白血病形式表現，可以伴有腫塊。SLL與CLL實際上是同一種疾病，只是影響的主要組織器官不同，因此有時寫作CLL/SLL。除SLL的診斷主要依賴淋巴結病理及免疫組化檢查外，其他與CLL大致相同。
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