根據腰椎間盤突出症髓核突出的位置、程度、方向、退變程度與神經根的關係及不同的影像學檢查，有多種分型方法：
病理分型
腰椎間盤突出症雖有多種分型方法，但大都以病理分型為基礎，該型可分為退變型、膨出型、突出型、脫出後縱韌帶下型、脫出後縱韌帶後型和遊離型。前三型為末破裂型，佔 77.4％ ，後三型為破裂型， 約佔 37％ 。
位置分型
根據突出物與椎管的位置(橫斷面)分為中央型、後外側型、椎間孔內型或稱外側型和椎間孔外型或稱極外側型。前兩側多見，佔 85％ 左右，後兩型少見，且多發於腰 3~4 和腰 4~5 水平。中央型又分類Ⅲ度，中央Ⅰ度突出：突出居中但以一側為主，伸展已過中線 2mm ;中骨Ⅱ度突出：突出居中但以一側為主，伸展已過中線 4mm ;中央Ⅲ度突出：突出居中，伸延到兩側。
根據神經根與突出椎間盤的關係分為肩上型、肩前型、腋下型。肩上型：突出物位於神經根的肩外側;肩前型：突出物位於神經根腹側，將神經根頂向後方;腋下型：突出物位於硬膜囊與神經根之間，神經根受壓，向上迂曲變形。
形態分型
分為凸起型、破裂型和遊離型。
凸起型：纖維環內部破裂，外層因受髓核壓力而凸起，常呈半球形，孤立凸起於椎間盤後外側，居神經根外前方或內下方(約佔 30％ )。臨應表現：年輕，發病緩慢，發病初期腰痛重於腿痛，神經根刺激症狀較明顯，如面板過敏，但肌肉萎縮不明顯。 X 線片可表現椎間隙前窄後寬。
破裂型：纖維環全層破裂或幾乎全層破裂( 67％ )，已纖維化的髓核或破碎的纖維環致部分軟骨板向後移位入椎管，突出塊表面高低不平，僅有薄膜覆蓋，突出範圍一般較凸起起型廣泛，與神經根可有粘連。重者可壓迫兩條條神經根或產生馬尾神經受壓綜合徵，腰椎後凸為主要體態。 X 線片見相依為命本邊緣硬化。個別造影顯示較大的一側或前方壓迫，中央型突出我屬此型。
遊離型：較少見，突出物已離開突出的破裂口移到椎管中，甚至破入硬膜腔，可壓迫硬膜囊和刺激神經根，臨床徵象與破裂型相似，神經根痛較輕，但馬尾神經受壓症狀較重。非手術聞法以凸起型最好，破裂型次之，遊率型應手術治療。
綜合分型
彈力型、退變失穩型和增生狹窄型。
彈力型：青壯年多見。常伴有跌、撲、閃、扭、等損傷史。發病急，腰痛明顯，持續，根性症狀明顯。從病理上來說，該型的椎間盤組織彈性較好，外層纖維環完整，突出物光滑。 X 線片示椎體間隙高度正常， CT 顯示呈半球狀邊緣整齊的突出塊影，關節突關節、黃韌帶無異常改變。
退變失穩型：中年多見。病情特點：在慢性腰痛的基礎上突然出現下肢放射痛。輕微的腰部閃、扭動作卻可成為誘因。常在椎間盤已有明顯退變和小關節失穩的情況下發生，隨資勢變更或臥床休息，臨床症狀可減輕，也可出現雙下肢交替串痛。 X 線徵示患部椎間隙變窄，椎間軟骨板邊緣出現硬化，椎體前後緣移位等徵象。 CT 示椎間盤組織密度增高，向後突出，或呈不規則突出塊影，黃韌帶肥厚，小關節突增生。 增生狹窄型：中老年多見，是上述兩型的不良轉歸，或椎間盤和小關節退變晚期產生的椎管狹窄所致。臨床特點是既往有過載或慢性勞損史，腰腿痛持久，間歇性跛行，腰椎生理曲度改變較固定，此型以椎間盤侷限性突出、鈣化等為病理特徵。 X 線平片、 CT 有典型的椎管狹窄或側隱窩狹窄徵象。
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