由於高血壓，高血糖，高血脂初期通常都沒有明顯不舒服的症狀，很容易讓人失去警覺，忽略了這些『無敵殺手』正悄悄的吞噬自己的健康。
『三高』有多嚴重?國人十大死因，5個和它有關到底，三高的問題有多嚴重?在衛生署公佈的2012年國人十大死因中，心臟疾病、腦血管疾病(中風)、糖尿病分別排名第2/3/5位，甚至就連高血壓、腎臟疾病，也都和三高有直接和間接的關係。而這些疾病全部加起來的死亡人數有46776人，超過位居第一位癌症43665人。
受到國人飲食及生活習慣逐漸西化的影響，對心臟血管健康的威脅也日益加大。由此可見，三高衍生的疾病對健康及生命所造成的威脅，也不容忽視。
根據衛生署國民健康局全國三高調查，2002年與2007年20歲以上國人三高盛行率(經年齡標準化之盛行率)之比較，2007年高血壓盛行率為23.0％(男性26.3％、女性20.1％)。而且不論男女，高血壓盛行率隨著年齡增長，有上升的趨勢。在各年齡層的高血壓盛行率中，60歲之前，男性都超過女性，60歲後，女性反而超過男性。
而20歲以上國人高血糖盛行率為7.6％(男性8.3％、女性7.0％)，高血糖盛行率同樣隨著年齡而上升。在兩次全國三高調查中，高血壓、高血糖盛行率均有上升的趨勢。
至於20歲以上國人高膽固醇盛行率為9.7％(男性10.3％、女性9.2％)/高三酸甘油酯盛行率13.7％(男性18.3％、女性9.8％)，這兩項盛行率呈現下降。不過值得注意的是，細看各年齡的差異，發現主要是年老族血脂控制有改善，年輕族群(40歲以前)血脂狀況似乎有變差。
動脈硬化怎麼治?阻塞50％，改變飲食、生活還有救
三高的問題和動脈硬化密切相關。動脈硬化究竟是怎麼來?關鍵在於：血管壁上的內皮細胞損傷及功能失常。
內皮細胞原本很健康，但隨著年齡增長而逐漸老化，如果再加上膽固醇過高、糖尿病、高血壓、抽菸等心血管疾病的危險因子，就會造成內皮細胞的功能受到影響。
一旦內皮細胞功能失常時，血液中的低密度脂蛋白膽固醇(簡稱低密度膽固醇，俗稱壞膽固醇)，就會源源不絕的進入血管壁內，並沉積在血管壁上，形成動脈硬化斑塊，造成血管阻塞。
動脈硬化斑塊就像是一顆顆凸起的大石頭，擋在血流中間，當血液流經時，流速會變得更快，也更容易造成血管壁受傷，堆積動脈硬化斑塊，使受阻塞處變得更加狹窄，並加速動脈硬化的程序。
當動脈硬化達到某一程度時，不僅血管壁會失去彈性，變得相當脆弱，動脈硬化斑塊也會因血流沖刷而產生裂痕。這些不穩定的動脈硬化斑塊，就像是血管中的不定時炸彈，萬一發生剝離時，便會造成急性栓塞，堵住血管，導致心肌梗塞或腦中風。
至於動脈硬化一旦發生後能否逆轉?若動脈血管阻塞程度小於50％，可透過飲食、生活習慣改變及藥物治療，以延緩動脈硬化的程序;但如果阻塞程度已超過70％--80％，動脈感化的程序將很難逆轉。
危險因子有哪些?年紀大、三高、肥胖、抽菸
目前醫學界已知有許多危險因子，包括：年紀大、男性、高血壓、高膽固醇血癥、糖尿病、肥胖、抽菸、早發性動脈硬化疾病家族史等，都會使動脈硬化情形更加惡化。
1、年齡
年紀大時，血管壁上的內皮細胞功能就會變差。男性通常較早發生動脈硬化，大約年齡45歲後，就進入動脈硬化疾病危險期;女性則是在停經(約51歲)後，動脈硬化疾病才會逐漸增加。
2、高血壓
不論男女，只要在40歲之後，血壓都會明顯往上爬。根據衛生署國民健康局2002年的調查資料，男性在40歲後，平均1年收縮壓上升0.5mmHg;女性的收縮壓則是增加1mmHg。高血壓除了會對血管壁造成壓力，使血管彈性變差外，也容易合併胰島素功能失常/血脂肪偏高/代謝症候群等問題。
3、高膽固醇
一般人說的血脂肪偏高，通常指的是血液中總膽固醇或三酸甘油脂異常。總膽固醇主要是由低密度脂蛋白膽固醇(壞膽固醇)、及低密度脂蛋白膽固醇、高密度脂蛋白膽固醇(好膽固醇)等組成。
由於壞的膽固醇會經過氧化，穿過內皮細胞而累積在動脈血管壁上，累積多了，使得血管壁增厚，久而久之，就會形成動脈血管粥樣硬化，導致血管狹窄、阻塞、破裂或出血，甚至引發心肌梗塞或腦中風等嚴重情形，所以常被視為是動脈硬化的元凶。
相反的，好的膽固醇扮演著『血管清道夫』的角色，能將壞的膽固醇帶到肝臟代謝，減少其堆積在血管壁的機會，進而預防動脈硬化，保護心血管健康。
特別提醒，一般人只知道少吃內臟及高脂肪的食物來降低膽固醇，卻不知道過度攝食熱量，例如米飯、麵食、麵包、甜點、含糖飲料等，也會造成膽固醇偏高。
4、糖尿病
糖尿病容易引發心血管疾病，最主要原因是：糖尿病病人體內迴圈的血中葡萄糖量過高。過量的糖分會使血管壁內皮細胞因糖化作用，而發生病變及受損，讓壞的膽固醇有機右乘，進一步傷害心血管。芬蘭有一研究，追蹤有糖尿病與冠心病病人，經7年後發現兩組發生心肌梗塞的風險相同。所以美國國家膽固醇教育計劃2001年第3版成人治療指導建議，將糖尿病視為等同冠心病，即糖尿病患者必須積極治療。
5、肥胖
肥胖的人容易有三高問題，1988年美國心臟協會重新認定肥胖是一種疾病，而且是造成冠狀動脈心臟病的主要危險因子，尤其是腹部肥胖，必須給予積極治療。
6、抽菸
香菸內的尼古丁及其他許多微粒及化學毒性物質會刺激/傷害內皮細胞，讓血管容易收縮/不易放鬆，也容易發生血栓。根據調查，吸菸者冠狀動脈心臟病發病率比不吸菸者高出2倍以上;因心臟疾病而猝死，則是高出5至10倍。如果一個人同時有高血壓/高膽固醇血癥又抽菸，那麼冠心病發病率要比沒有這3項危險因子的人高出16倍。
那些危機易被忽略?工作家庭壓力、空汙及環境荷爾蒙
在心血管疾病的危險因子中，最容易被忽略的還有工作及家庭壓力。
不論是輪班/熬夜加班、超時工作，或是老闆要求太多、飯碗沒保障、公司組織重組等，都會對身體及心理造成負面的影響。根據最新研究發現，如果職場上缺乏公平正義，導致員工發生急性心肌梗塞，即使經治療，恢復健康後，也很難返回工作崗位上。若是每週工作時數超過50個小時以上，罹患高血壓的風險則會增加3成。
除了職場環境，家庭也可能帶來壓力，像是夫妻感情失和、婆媳問題、親子關係緊繃，或是家中有長輩、親人過世，以及家中經濟陷入困境等，都會導致焦慮、憂傷，造成失眠/血壓上升，影響心臟血管健康。
另外，空氣汙染、環境荷爾蒙、噪音、睡眠品質和心血管疾病也息息相關。在臺大醫院2008-2011年冠心病與工作相關因子研究，所收治的冠心病病人中，有睡眠呼吸中止症的病人就佔了十分之一。
三高不再是老人專利!有人30多歲就出現動脈硬化現象
過去一般人常認為高血壓、高血糖、高血脂是老年人的專利，但近來三高疾病已出現年輕化的趨勢。
根據2002年及2007年全國三高調查結果顯示，30到60歲的青壯年人，低密度脂蛋白膽固醇(壞膽固醇)偏高的比率，經過5年後再追蹤調查，不論男女的盛行率都出現上升的現象。
有些人是因家族性高膽固醇血癥，身體無法正常代謝膽固醇;但大多數人都是吃太多、動太少，又抽菸、喝酒，以至於血液中壞膽固醇濃度過高。若是膽固醇家族病人，膽固醇值高到260―300mg/dL以上，未經治療的話，許多患者將提早在30歲至55歲時，出現明顯動脈硬化/急性心肌梗塞或是早發性冠心病。
由於一般男性45歲開始進入動脈硬化加速期，女性則是停經期(約是51歲)開始進入動脈硬化高風險期。為避免憾事發生，建議每個人應提早10年，自35歲起，都應積極預防心血管疾病的危險因子。也由於35歲通常是一個人事業正在半山腰努力時期，所以往往容易因投入工作，不知不覺讓健康本錢加速流失。儘管年齡、性別、家族史是無法改變的事實，但高血壓、高血糖、高血脂、肥胖、抽菸，卻是可以預防和治療的。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。