最近，美國食品和藥品管理局批准了一種治療慢性抑鬱症的新療法，迷走神經刺激儀，這種療法過去是用來治療癲癇症的，而在後來的臨床實踐中，醫生們發現，它對於緩解抑鬱症患者的情緒也同樣很有效。
抑鬱症已成為當今社會的一種高發病症，醫學界通常採取藥物治療抑鬱症，但有些藥物副作用很大。一些慢性抑鬱症患者會因為病情長期得不到緩解而選擇自殺，迷走神經刺激儀的製造商對200名抑鬱症患者進行了臨床試驗，這些抑鬱症患者都是現有療法無法緩解症狀的人。
迷走神經刺激儀是一個類似心臟起搏器的電子裝置，它被植入患者體內，通過其不斷的電擊來刺激患者腦部的迷走神經，最初用於治療癲癇症，後來據癲癇症患者反映，這種治療能夠讓他們感覺心情舒暢，這時，研究人員開始嘗試運用它來治療抑鬱症。專家們認為，引入迷走神經刺激儀治療抑鬱症不僅能夠有效地緩解症狀，而且還能夠避免許多悲劇的發生。
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