傳統的方法是開腹手術，雖然近年來開展了腹腔鏡技術，但需要住院和全身麻醉，手術創傷仍較大，利用十二指腸鏡技術，可以不開刀、不需要麻醉，從“口中取石術”治療膽總管結石。操作過程類似胃鏡檢查，病人的感受似做胃鏡一樣檢查結束後，病人可立即下地，無明顯痛苦，檢查治療後一小時，如無特殊，可進低脂半流質飲食。十二指腸鏡技術應用於膽總管結石治療的，具有不用開刀、痛苦少，費用低等優點，現已成為發達國家或地區首選的治療方法。除膽總管結石外，現已擴充套件到了急性重症膽管炎、膽源性胰腺炎、乳頭括約肌狹窄等十幾個病種，其技術也發展到乳頭括約肌切開、網籃取石，網籃碎石、鼻膽管引流、內建管引流以及氣囊和機械性膽管擴張術等。
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