生殖器皰疹，多由單純皰疹2病毒引起，但也有一部分人是由單純皰疹1病毒引起，有一些人臀部發單純皰疹，也會慢慢移行到生殖器部位，引起生殖器皰疹。皰疹病毒一般侷限於區域性，也可通過血液播散和淋巴播散擴散到全身，如果擴散入血，全身就會出現感冒樣症狀，並會出現發熱，但臨床上大部分患者皮損都侷限在生殖器部位。
皰疹病毒很難被完全殺死，極其容易復發，通俗的講，象乙肝病毒、免疫缺陷病毒、各種流感病毒等，很難被完全殺死，因此，病毒性的面板病很難完全治癒。西醫常用增強免疫的藥物，如胸腺肽、轉移因子、薄芝糖肽等;抗病毒的藥物，如干擾素、阿昔洛韋、泛昔洛韋、更昔洛韋、阿糖腺苷、膦甲酸鈉等進行治療，皮損可以痊癒。但如果生活不規律、飲酒、熬夜、長期腹瀉、女性患者月經期，可造成免疫力低下，皮損就會復發。一旦復發，頻率會逐漸增多，有的患者每月復發一次，有的長期持續存在，造成了嚴重的社會和家庭負擔。尤其對於年輕女性患者，可以影響生育。因此，單純的西醫治療不能解決皰疹的復發問題。
中醫學根據生殖器皰疹的不同時期，採用治標、治本的方法。在急性期，生殖器部位出現水皰、疼痛，因肝經繞陰器，肝經溼熱下注則發水皰，故以清利肝經溼熱，兼以解其餘毒為主要治法。急性期一過，則根據個人的不同體質扶正以治本，防止復發。如患者長期大便稀，或伴有腸炎，多由脾氣虛，中氣下陷所致，應以健脾為主;如患者時有腰痠、腰痛，多從腎著手治療，這時要辨別患者是腎陰虛還是腎陽虛，分別治之;如患者精神緊張，夜寐欠佳，舌紅，小便黃，多由心腎不交所致，清心火滋腎陰或溫腎陽;如女性患者常在月經前後復發，多由衝任失調所致，治以調攝衝任。
中醫學從整體出發，調理自身的陰陽平衡，臨床取得了顯著的效果，多數患者在經2-3個月的治療後，基本控制復發或達到不復發。
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