兒童憂鬱症是一種兒童情緒方面的障礙，與兒童的個性特點、成長經歷、家庭教育方式、重大生活事件等多種因素有關，其表現形式大致可分為三種，若能儘早發現並加以干預將有利於兒童的康復。
急性發作
這一類兒童發病前常有明顯的生活刺激，如父母突然死亡，遭受意外災害，或因病住院而離開父母等。這類兒童病前精神正常，受到刺激後明顯表現出憂鬱症狀，如整天流淚、動作遲緩、聲音低沉、食慾不振、乏力、失眠、惡夢、日漸消瘦，經常獨來獨往，不與其他兒童交往，有時可流露出絕望感。
慢性發作
這一類兒童過去生活中常有與父母多次分離的經歷，或有其他的精神創傷的病史，發病前可能並無重大的突發誘因。這類兒童病前適應能力差，憂鬱症狀是逐漸加重的，表現為膽小、害怕、容易受驚、不合群、學習成績下降、睡眠少而淺。一般行專業檢查時才能發現兒童行為退縮、表情淡漠，可能有厭世觀念和自殺企圖等。
隱匿性發作
這一類兒童的憂鬱症狀常常相當隱匿，會掩蓋在其他問題背後，如不聽話、多動、執拗、反抗、易被激怒、有攻擊性、不守紀律、學習困難、衝動搗亂或其他不良行為。也可出現頭痛、嘔吐、腹痛、腹瀉、厭食或過量進食、大小便失禁等身心問題。這類兒童需要經過專業的診療才能發現本質問題，憂鬱可能不明顯，但有的兒童可週期性地出現憂鬱症狀。
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