腸易激綜合症的病因尚不十分清楚，可能與遺傳、胃腸激素、胃腸反射、情緒等等方面有關。臨床以腹瀉或便祕、腹痛為特點，屬難治的疾病。中藥對其有較好的作用，療效的好壞在於選擇什麼樣的治法和方藥。例如，止瀉藥有多種，但性味功效差異很大，治療腹瀉並不是隨意堆砌止瀉藥。應選出最恰當的藥物使用，應對同類藥再作進一步的劃分。
下面結合自己的體會，談談治療腸易激綜合症的幾種治法和藥物的分類。
1、理氣法
腸易激綜合症常常表現出肝氣鬱結、臟腑氣機不暢、升降失常、氣滯不通的現象，理氣法對其有較好的療效。治療各證型的腸易激綜合症均可使用理氣藥。理氣藥可細分為：
1.1疏肝理氣，這是最主要的治法。藥物有鬱金、香附、元胡、川楝、薑黃等。肝鬱不疏、肝木克土在腸易激綜合症患者中很常見，處方中加入這類藥可調整臟腑平衡，緩解緊張情緒，使療效提高。
1.2健脾理氣，藥物有木香、陳皮、佛手、砂仁等。這些藥能行氣消滯、健脾開胃，是處方中常用的藥。
1.3理氣止痛。有這種功效的藥較多，前兩類藥中有一些也有這方面作用。常用藥有木香、臺烏藥、香附、佛手、川楝、元胡、薑黃。每一個理氣藥都有多種功能，在臨證時應選最適合病人的藥物。另外，理氣藥有寒熱之分，選藥時也應注意。
2、清熱解毒法
這是人們比較熟悉的常用治法，對腸易激綜合症屬熱證的病人適用。常用中藥有：白頭翁、秦皮、黃連、黃柏、黃芩、連翹、荊芥、白花蛇舌草、葛根、馬齒莧、穿心蓮等等。每劑藥可選1～3種，不宜太多，用量也不宜過大。白頭翁、秦皮、黃連大劑量使用會出現毒副作用，應該注意。
3、止瀉法
主要針對以腹瀉為主的腸易激綜合症。能直接止瀉的中藥很多，應辨明證型，不可混用。按藥性可細分為：
3.1清熱解毒止瀉，藥物如葛根、馬齒莧。用於熱毒洩瀉患者。
3.2健脾止瀉，藥物有淮山、蓮子、芡實、薏苡仁。適用於有明顯脾虛之象的患者。
3.3澀腸止瀉，藥物有五味子、訶子、烏梅、金櫻子、赤石脂、五倍子、石榴皮。多為酸味藥，各種證型的腹瀉均可使用。根據腹瀉次數，每劑藥可選1～3味。
3.4溫中止瀉，藥物有肉豆蔻、補骨脂。主要用於虛寒型腹瀉，不可用於熱象明顯者。這些治則和藥物在臨床上須正確選用，運用錯誤會影響止瀉效果。
4、通便法
主要用於以便祕為主的腸易激綜合症。通便的目的可分峻下和緩下。如燥屎內結數日，腹滿腹實較甚者可在短期內使用峻下，瀉下積滯。但治療腸易激綜合症的便祕多用緩下，以調理臟腑為主。通便藥可細分為：
4.1清熱通便，藥物有大黃、芒硝、番瀉葉、紫草、生地，用於燥、熱明顯者。緩下每次可選1～2味，劑量不宜過大。便祕甚而熱象重需峻下者可用大黃5～10克後下，或加芒硝、番瀉葉；較緩者大黃可用5～8克而不後下。生地、紫草屬清熱潤下藥，瀉下作用較弱，可酌情使用。
4.2潤腸通便，藥物有火麻仁、郁李仁、桃仁、杏仁、草決明。這些藥物較平和，可用於各證型的便祕。
4.3溫腎通便，藥物有肉蓯蓉、鎖陽。用於脾腎陽虛的便祕患者，亦可用於寒實型便祕。這類藥物性溫熱，不宜用於熱象明顯者。
4.4下氣通便，藥物有萊菔子、蘇子、枳實。這類藥使用範圍較廣，可配入各種處方中使用。
5、補益法
該病病程中常可見有虛損之象，以脾虛最多見。補益法中亦以補脾胃為主。常用藥物有黨蔘、黃芪、白朮、茯苓，這幾種藥對大便的軟硬有一定影響，腹瀉或便祕者需配伍使用。另外，補氣、補血、補腎之陰陽也常用於治療該病，相應的藥物已為人們熟悉，不再贅述。
6、升提法
主要用於氣虛下陷、久瀉不止者。常用藥物有黃芪、升麻、柴胡。大便乾結者不宜使用。
7、抗過敏法
抗過敏是西醫的詞彙，該法對腸易激綜合症有特殊的作用。腸易激綜合症患者有些與過敏有關，加入一些有抗過敏作用的中藥，可改變過敏體質，促進症狀的消除。常用藥物有烏梅、五味子、訶子，再加上黃芪、防風、白朮、荊芥為抗過敏方。抗過敏藥多為酸收之品，大便乾燥者如需使用應配以通便藥同用。
以上是腸易激綜合症的常用治法，臨床立法處方時究竟用哪種治法應視病情而定。最常用的治法組合有：
（1）腹瀉者：疏肝理氣＋清熱解毒＋止瀉＋止痛＋抗過敏，可酌加補益，酌加升提，酌加止血。
（2）便祕者：疏肝理氣＋清熱解毒＋通便＋止痛＋抗過敏，酌加止血，酌加補益。
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