胃腸腫瘤的病情早晚，有國際上公認的評估指標。胃腸癌和胃腸間質瘤、內分泌腫瘤等的評估指標並不同。
在評估胃腸癌時，這些指標中沒腫塊大小，腫塊深度才是關鍵指標。如下圖，結腸腫瘤只有1CM大小，從腸鏡下看就像一個很普通的息肉一樣，大多數這樣大小的息肉還沒癌變。但根據我們術前的精確評估，這例病人不能採用內鏡下切除。經過腹腔鏡手術切除後，病理檢查也證實，這例小腫瘤已到了肌層，還找到了一枚有轉移的淋巴結。對比我寫的上一篇科普短文“直腸絨毛狀腺瘤不僅要保肛，還要保功能”可見，胃腸腫瘤的治療是該手術，還是可以內鏡下切除?在方案制定過程中，精確的術前檢查是非常重要的。
腫瘤發展深度對判斷預期效果很重要，但也不是唯一指標。對於區域性進展期腫瘤，也就是沒有遠處轉移的，只要能安全、完整地切除腫瘤病灶，效果也可以比較好。例如下圖所示，是一例進展期胃癌，從胃腔可見近7CM的潰瘍，向深處發展已進入胃後面的胰腺中去了，腫塊包繞了脾臟血管，形成一個巨大的左上腹腫塊，患者已準備放棄治療了。經過仔細的術前檢查，我們發現他幸沒有明顯腹膜腔種植轉移，肝肺轉移的表現。所以我們選擇了腹腔鏡檢查，經一個小孔觀察，確認沒腹腔種植後，實施了開腹手術，從腫瘤之外入手，整塊切除了左上腹器官，包括整個胃、胰腺大部分、脾，病理檢查確認腫瘤已侵犯胰腺很深，但清掃出來的40多枚腫瘤周圍淋巴結都沒有轉移。術後確認分期T4bN0M0，確實是一個不該放棄的病例。
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