母乳是大自然賦予嬰兒最理想的天然營養物質。母乳餵養不但安全、經濟，而且還能增強嬰兒對疾病的抵抗力，促進母嬰之間的情感交流。隨著社會的進步，人們越來越認識到母乳餵養對母嬰健康有著極其重要的作用。
母乳餵養對嬰兒健康的積極影響主要有以下幾方面:
1、純母乳餵養的嬰兒發生腹瀉、呼吸道和面板感染的危險較少，嬰兒抵抗力較強。
2、促進嬰兒各項身體器官的發育，且可以促進體重、身高等體格指標的生長。
3、減少壞死性腸炎、嬰兒猝死綜合徵的發生，降低嬰兒糖尿病和兒童淋巴腺瘤的發生。
4、社會心理學研究表明，嬰兒與母親面板的頻繁接觸保障嬰兒得到不斷的溫暖和保護。哺乳時母子間相互影響會促進嬰兒的情感發育和社會適應性。研究證實，母乳與嬰兒高智商有關。
母乳餵養對母親健康的積極影響主要有以下幾方面:
1、促進產婦的產後恢復，使母親從孕期狀態向非孕期狀態成功過渡。
2、通過母乳餵養產生的催產素促進子宮收縮，能減少產後出血，使子宮修復。
3、減少女性患乳腺、卵巢腫瘤的危險，還可以治癒子宮內膜異位症等疾病。
4、有助於改善母親情緒，緩解產婦壓力; 哺乳時分泌的激素讓母親更放鬆，促進其身心健康。
但在哺乳過程中，由於未能掌握正確的哺乳方法，而出現乳頭凹陷，乳頭皸裂，乳房脹痛，扁平乳頭等問題，嚴重地影響了嬰兒對母乳的獲取，同時也影響了母乳的成功餵養。母親在孕期就應樹立自己餵養孩子的信心，並做好具體準備，如孕晚期每天用溫開水擦洗乳頭，向外輕拉幾次，使乳頭面板堅實及防止乳頭內陷以利於小吸吮。乳母應注意營養，睡眠充足，心情愉快，生活有規律，不隨便服藥。注意防止因乳頭、乳房疾病，特別在哺乳早期由於部分孕婦乳頭扁平或乳頭凹陷，以及因不能掌握正確的餵養方法而出現乳頭皸裂、乳房脹痛、乳腺炎等一系列乳房問題。
乳房問題的基本處理敘述如下：
1、乳房脹痛的處理: 儘早哺乳，一般在產後半小時開始哺乳，促進乳汁流暢。哺乳前溫水熱敷乳房3～5分鐘，同時按摩乳房。輕輕抖動乳房，使乳腺管通暢。先哺脹側乳房，因嬰兒飢餓時吸吮力強，有利於吸通乳腺管。對於乳房脹痛劇烈伴有發熱的產婦，暫停哺乳，用抗生素治療的同時，用吸奶器吸淨乳汁。
2、扁平乳頭或乳頭凹陷的處理: 樹立母親的信心，乳房問題將會有所改善。嬰兒吸的是大部分乳暈而不是乳頭。讓嬰兒接觸乳房、面板對面板早接觸。儘早幫助母親哺乳時嬰兒有正確的體位。試行不同的哺乳體位，包括環抱式。幫助母親將乳頭立起得更好些，用泵或空針筒抽、擠奶、用杯子喂。擠奶直接滴到嬰嘴裡。
3、乳頭皸裂的處理: 指導正確的餵哺及含接姿勢，餵哺時可採取不同的姿勢，每次餵哺時，先吸吮乳頭皸裂輕的一側乳房，後吸吮重的一側乳房以減輕吸吮痛。餵哺結束讓嬰兒自動放下乳頭。不要強行拉出，不要讓嬰兒含著乳頭睡覺。對於嚴重的病例，除繼續母乳餵養的同時，餵奶結束後用乳汁塗滿乳頭，或局塗魚肝油軟膏治療。
總之，實施母乳餵養無論對母親，還是對嬰兒都是不可或缺的。它不但對母嬰的身體健康有著積極影響，而且對母嬰的精神健康也有著積極影響。必須做好母乳餵養宣教，使全社會都充分認識到母乳餵養的重要性和必要性，讓每位母親消除對母乳餵養的偏見和錯誤認識，真正履行母乳哺育嬰兒這一神聖職責，使全社會、各家庭都為母乳餵養創造更加良好的環境和條件。
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