食管癌手術需要切除賁門，且由於消化道結構的改變，使原有的抗返流機制失效，故幾乎所有的患者都會出現胃食管返流。返流的胃酸如果導致誤吸進入肺部，可能誘發嚴重的肺部感染。平臥和彎腰時都可能加重返流，故有不少人說，食管癌術後的患者絕對不能平臥，甚至不能彎腰！
這聽起來很有道理，可是這樣真的可行嗎？一個人真的一點都不能躺平，一點都不能彎腰嗎？如果能躺平一些，斜坡臥位應該是多少度的斜坡呢？如果能彎腰，腰能彎多少度呢？
對於前兩個問題，答案當然是否定的。的確，食管癌術後每位患者都存在胃食管返流，但其實每位患者的程度都不同，有些患者比較嚴重，稍微平臥和彎腰就會有明顯的反酸，但有的患者也可能平臥和彎腰的時候也毫無表現。故不能用統一的標準來要求每一個人。不應該預先給患者劃一條紅線，不允許患者越雷池一步。應該允許患者進行逐步的嘗試，找到最適合自己的斜臥角度和彎腰程度，這樣才能最大可能地改善患者術後生活質量，並避免風險。所以，對於後兩個問題，具體來說，患者可以在病情穩定的情況下，逐步降低床頭的角度和增大彎腰的角度，如果沒有發現反酸加重，一段時間後，就可以嘗試進一步降低床頭和加大彎腰角度，直至感覺反酸加重為止。這樣，才能做到治療和康復的個體化，達到術後最佳的生活質量。
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