乳腺癌全球每年新發病例超過120萬，每年死於乳腺癌的患者超過50萬。中國的乳腺癌發病率低於歐美國家，但每年以2％~3％的速度增長，發病高峰年齡在40~50歲，較歐美國家早10年左右。乳腺癌的療效和生存質量主要取決於就診時乳腺癌的臨床分期即乳腺癌的大小，是否有浸潤和轉移。因此，乳腺癌的早期診斷和早期治療尤為重要。
目前，乳腺疾病的檢查主要依靠臨床醫師的捫診、乳腺紅外線檢查、彩超檢查、鉬靶X線攝影等，彩超檢查和鉬靶X線攝影診斷乳腺癌的準確性大約90％左右，紅外線檢查的準確度較低，紅外線檢查有異常表現時常需要進一步進行彩超檢查或/和鉬靶X線攝影。CT、MRI也是很好的檢查手段，只是價格較貴，沒有作為乳腺疾病的常規檢查技術。
乳腺癌最為常見的病理型別是浸潤性導管癌，大多數有較為特徵性的惡性腫瘤的表現，診斷準確性較其它病理型別高。乳腺惡性腫瘤的其它病理型別，如乳腺粘液癌，髓樣癌，惡性葉狀腫瘤，肉瘤等，很容易誤診為良性腫瘤，通常在複查時發現腫瘤在不斷長大才引起重視，因此，提醒患者注意：乳腺有腫塊時應該到正規醫院找乳腺專科大夫檢查並定期複查，應該學習正確的捫診方法，發現腫塊有增大時可以通過腫塊活檢或腫塊手術切除獲得準確的診斷。
乳腺疼痛和乳腺包塊是患者就診的主要原因，絕大多數乳腺疼痛的患者彩超和X線攝影檢查都沒有明確的腫塊，臨床上通常診斷為“乳腺增生”，上述檢查可能描述為未見確切腫塊，這些“乳腺增生”的患者是否用藥，主要取決於疼痛的嚴重程度，捫診的硬韌程度和均勻程度。對於沒有腫塊的乳腺增生患者大多隻需要有保健意識，每年複診一次或兩次彩超或鉬靶X線攝影檢查即可。對於有腫塊的患者，如果是囊腫，通常是良性。如果是實性腫塊，就需要超聲或放射醫師以及臨床醫師判斷腫塊的良惡性質，對判斷為良性的實性腫塊，需要定期複診，對判斷為惡性的腫塊需要及時地治療。治療最有效的方法是手術切除，是否能夠做保乳手術，是否需要化療，是否需要放療，是手術前還是手術後使用化療，需要乳腺專科的大夫指導。
乳腺癌的患者一定要勇敢地面對疾病，積極地治療，樂觀地生活，恐懼對療效和身體有害無宜，給家庭生活蒙上陰影。乳腺癌患者一樣可以生活得精彩。
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