糖尿病腎衰患者腎功能惡化的速度往往較快，如合併高血壓，腎功能惡化更為迅速。糖尿病患者血管併發症的發生率較高，常有視網膜病變和心腦血管疾病，一旦肌酐清除率<10-15ml/min，高血壓將很難控制，可導致眼底出血和致命性的心腦血管事件。與非糖尿病終末期腎衰竭相比，其貧血、水鈉瀦留及全身中毒症狀更為顯著。因此，糖尿病患者應較早進行透析，腎小球濾過率降至15-20 ml/min時，應開始透析治療；如果患者血壓容易控制，營養狀況良好，可放寬到腎小球濾過率降至10-15 ml/min時開始透析；然而營養不良、頑固性水腫、嚴重高血壓的患者則需要較早透析。
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