缺鐵性貧血是血液科最常見的疾病之一，也是最容易被患者忽視的疾病。
缺鐵性貧血的診斷一般不難，血常規提示小細胞低色素貧血，血清鐵蛋白水平降低，骨髓穿刺提示骨髓內外鐵減低或缺失，符合上述指標就可以明確診斷。其治療上通常選用口服、肌肉注射或者靜脈補鐵，合併應用葉酸、維生素C等。
但是，單純補充鐵劑就能治好缺鐵性貧血嗎？回答是否定的。在門診的時候，我通常會給患者打一個比方：缺鐵性貧血患者體內的紅細胞(或者儲備鐵)好比盛在木桶裡面的水，木桶漏了導致紅細胞丟失，進而導致貧血。補鐵治療通常只是給木桶裡面添水，但是如果不找到木桶漏水的地方，即使暫時能把水桶裡面的水添滿，時間一長水仍舊會漏出來。因此，缺鐵性貧血，除了補鐵治療，尋找並發現鐵丟失的原因(通常是紅細胞丟失的原因)，是其治療的重要環節!
缺鐵性貧血形成的原因主要有兩個大的方向，其一是鐵的吸收不足，其二是鐵的丟失過多。第一種原因很簡單，由於中國人大多數用鐵鍋炒菜，且食物中鐵元素足夠，往往不存在“吃的少”的問題。吃進去的鐵主要經過胃酸的處理後，在小腸上部吸收，通常胃大部切除的患者容易出現鐵的吸收障礙。第二種原因則比較複雜，人體幾乎所有部位都可以出現紅細胞丟失，這就需要個體化去尋找紅細胞丟失的原因。
通常年輕男性的缺鐵性貧血，往往需要注意消化道的問題，如胃潰瘍、痔瘡出血；年輕女性則重點考慮月經量異常等原因。而老年男性和絕經期女性，則需要重點排除消化道腫瘤和婦科腫瘤。對於居住在農村、牧區的患者，需要排除寄生蟲感染的可能，如鉤蟲感染等。而妊娠期婦女，由於鐵的需求增加，也可能導致缺鐵性貧血。
當然，並不是所有的缺鐵性貧血都必須把全身的檢查都做一遍，但是，對於懷疑有消化道出血、月經出血或其他情況的患者，胃腸鏡、婦科檢查等是十分必要的。臨床上我們經常遇到缺鐵性貧血經消化道檢查發現惡性腫瘤的情況。
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