流行性感冒(簡稱流感)是急性病毒性呼吸道傳染病。一般發生在冬春季。主要發生於學校，單位、工廠及公共娛樂場所人群聚集的地方。按病原分為甲流行性感冒(甲流)、乙型流行性感冒、丙型流行性感冒。甲型流感病毒可感染多種動物，為人類流感的主要病原。人群普遍易感，病後有一定的免疫力。但不同亞型間沒有交叉免疫。病毒變異後，人群對之不再有免疫力，人群重新易感而反覆發病，甚至出現新的暴發流行。20世紀4次大流行及2009年的全球大流行，均由甲型流感病毒引起。
甲流傳染性很強，主要通過飛沫傳播，但直接、間接接觸患者呼吸道分泌物及患者物品也可能傳播。
流感的症狀通常較普通感冒重，主要為突然起病的高熱、寒顫、頭痛3~5d ，全身不適。上呼吸道症狀如鼻塞、流涕、打噴嚏等相對較輕或不明顯，少數病例可有腹瀉水樣便。發熱3～5d後消退，但患者仍感明顯乏力。少數病人僅有輕微的上呼吸道症狀，無發熱。體徵主要包括咽部充血及扁桃體大。
甲流預後良好，絕大多數患者可以痊癒，但年幼(年齡小於5歲尤其2歲以下兒童)及老年、原有基礎疾病或免疫功能低下者、孕婦感染甲流後，容易發生重症病例，該類患者易發生原發性流感病毒肺炎、繼發細菌性肺炎以及混合性病毒細菌肺炎。重症患者搶救成功率較低。
學齡兒童機體免疫功能未完全發育成熟，加之所處環境人群聚集，也是甲流的高發人群。為預防甲流應做到一下幾點：一、在甲流流行季節到來前一個月應進行甲流疫苗接種;二、在甲流流行季節，儘量避免去人群聚集的場所;三、養成良好的個人衛生習慣，注意手的衛生，咳嗽和打噴嚏時用紙巾遮擋口鼻;四、保持室內空氣流通;遠離病人或可能染疫動物;五、若接觸病人，嚴密觀察體溫變化，出現發熱症狀儘早去專科醫院就診明確診斷;六、體弱兒童，在甲流流行季節到來前一個月可注射丙種球蛋白、或者在接觸甲流患者或可能染疫動物後，亦可注射丙種球蛋白預防甲流。七、在甲流暴發流行時對易感人群特別是青少年兒童和老年人可預防性用藥預防甲流。
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