關於甲狀腺相關眼病的病因，到目前為止尚未研究清楚，但已經肯定與下丘腦―垂體―甲狀腺內分泌軸功能紊亂有關，故被命名為甲狀腺相關眼病。一些患者在治療甲亢過程中，當甲亢趨於好轉時，眼部症狀突然加重，病情凶險，因此甲狀腺相關眼病也有“惡性突眼”之稱。甲狀腺相關眼病好發於女性，尤其是青年女性。
臨床表現
單眼或雙眼眼球突出，瞼裂增大，呈“炯炯有神”狀。
眼瞼退縮，以上眼瞼為重，退縮的眼瞼可高於角膜上緣數毫米。
當向下方注視時，上瞼下落遲緩或不下落，稱遲落徵陽性。
眼外肌肥厚或纖維化，出現眼球運動障礙，視物成雙。
眼瞼水腫，結膜充血水腫，眶周軟組織腫脹。
淚液分泌減少，眼睛乾澀。
眼瞼不能閉合，尤其是在睡眠時不能閉合。長期角膜暴露會繼發暴露性角膜炎、角膜潰瘍，如不及時治療，可導致失明。
眶壓增高，靜脈迴流受阻，可繼發開角型青光眼。
眶壓增高，壓迫視神經會導致視神經萎縮，視力下降甚至失明。
病人應注意的問題：
1、嚴格戒菸。大量研究顯示，吸菸可顯著加重眼病病情。
2、禁食辛辣刺激食物，少飲酒。這些食物對於病情的加重具有推波助瀾的作用。
3、睡眠時枕頭墊高些。這樣可緩解因靜脈迴流受阻造成的眶壓增高，減輕眼部症狀。
4、眼睛不要過於疲勞，尤其是不要長時間注視電腦螢幕。一些患者因連夜加班工作，幾天之內病情就能突然加重。
5、外出遇強日光照射時應佩戴墨鏡，以減輕刺激症狀。
6、眼外肌受累時，最好遮蓋一隻眼，以緩解症狀。因為此時患者會出現因視物成雙造成的頭痛、行動不便。
7、睡眠時如果角膜暴露，應在睡前塗眼膏。這樣可防止出現暴露性角膜炎。
治療方法
由於該病病因不清，目前的治療方法雖然較多，但都是以對症治療、減少併發症為主。
甲狀腺相關眼病病程一般分兩個階段，即活動期和靜止期。
處於活動期的患者，治療方法包括：口服激素，比如強的鬆。開始劑量可稍大，控制病情活動後逐漸減量。病情嚴重的患者，可採用靜脈大劑量激素衝擊治療，衝擊3天后改為口服激素，逐漸減量。應該指出，使用激素應在醫生的指導下進行，並嚴格控制用量和療程。患者不能私自加減藥量或停藥，否則會出現嚴重的併發症。
伴有高血壓、糖尿病、胃潰瘍等病的患者，禁忌使用激素，可採用小劑量放療和化療方法治療，同樣可獲得較滿意的療效。
出現暴露性角膜炎、視神經萎縮等嚴重併發症的患者，或處於靜止期、外觀明顯受損的患者，可考慮採取手術治療。
手術方法包括：
1、切除眶骨壁減壓術和切除眶脂肪減壓術，可使眼球明顯回退，緩解眶壓。
2、瞼裂過大，上瞼明顯退縮的患者，可採用提上瞼肌延長術，改善外觀。
3、視物成雙症狀嚴重者，在病情穩定半年後，可行斜視矯正手術。
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