防乳腺癌從什麼時候檢查才算早?有醫生建議說是40歲，有的說是30歲――其實，應該是20歲。從20歲開始，女性就要關注和呵護自己的乳房，每月自查乳房一次，每3年到醫院做一次乳房檢查。40～50歲每隔一兩年檢查一次，50歲以上的婦女，應每年進行一次乳腺健康檢查，有良性乳房疾病的人，則應半年檢查一次。
腫瘤學專家認為，人體中的細胞從正常狀態一下子變到癌細胞是不可能的，它們之間有一個由量變到質變的漸進過程，這個過程可能是5到10年。如果能在癌細胞的萌芽狀態就發現它，也許只需要做一個小手術;你仍可以繼續以往的生活，因為早期乳腺癌的治癒率在90％以上。而中晚期乳腺癌患者，大多數不僅失去了美麗的乳房，更失去了無比珍貴的生命。
以前醫學專家和媒體都非常強調女性應該對乳腺進行自檢，但美國在2005年對癌症早期診斷的指南，已不再推薦將定期乳腺自檢作為乳腺癌的早期診斷方法。這並不是否認自檢乳房的重要性，關鍵問題在於多數患者不掌握“自檢手法”，導致很多腫瘤根本摸不出來。
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