20年以前，當我說自己是從事腫瘤專業的醫生時，對方往往會很驚愕，恨不得離你遠一點，也不願意聽癌症這個詞，很多人對白血病的瞭解也只是電視劇“血凝”中的一些概念。周圍如果誰家有個人得了癌症，大家都會驚訝，因為腫瘤的發病率實在是太低了。但伴隨著人民生活水平提高的同時，現如今腫瘤的發病率明顯升高，惡性腫瘤已經成為我國居民死亡的第一原因。對腫瘤大家已經不再陌生了，周圍的同事和鄰居總是有這樣的傳聞，甚至是年紀輕輕就得了肺癌、乳腺癌、腸癌甚至是卵巢癌等等。但事情落到自己頭上，恐怕誰也不容易接受。中國醫科大學航空總醫院腫瘤內科董文川
患者瞭解病情有三種方式：
第一種是最常見的，就是偶然間從家屬甚至是醫務人員的口中得知自己患的是癌症。按道理，醫生不會直接告訴患者診斷，但護士臺的小卡片、送檢的申請單上可能會有診斷的簡寫，或者交班時被患者偶然聽到，這些情況是有可能發生的，也有的是自己從門診取報告直接看到結果的。偶然間知道診斷後，多數人的第一反應是恐慌、想不開，總覺得醫生的診斷有問題，標本送錯了等等。還有的人總是以淚洗面，不肯接受現實。情緒的表露因人而異，憂鬱、焦慮、困惑、恐懼、急躁等等都有可能。即使有的人表示自己很樂觀，不會有影響，但實際上內心的活動也是很多的。
第二種是與醫生談話，瞭解自己的病情，這是我最倡導的，患者有知情權，應該告訴患者基本的實情。但如何告訴，這裡就很有學問，不是簡單的告訴患者你得了肺癌，而應當讓患者在你的談話中找尋到希望。所以，我在臨床工作中非常重視治療前的談話，經過我們專業的談話和心理疏導，患者的情緒會比較容易過渡到基本正常的狀態。
第三種是患者被瞞了很長時間，病情始終不好，或者是根本沒有接受專業的治療，只是給予一般性的治療，比如說中藥治療，家屬在萬般無奈的情況下才告訴自己實情，患者才忽然得知自己得了腫瘤，儘管以前也有猜測，但真正瞭解了自己的情況，這時患者情緒也非常不好控制。
剛剛瞭解病情，驚嚇是正常的反應，鎮定自若即使是偉人、心理素質再好恐怕也不容易，但關鍵的是千萬別被自己嚇倒，情緒的不穩定會影響自己的治療和生活，甚至是做出很不適宜的決策。不良的情緒需要宣洩，需要最親的人陪伴在身邊，但一般的安慰話無濟於事，這時非常需要專業的指導。在國外，有心理醫生或者牧師等進行指導，但在國內，懂得腫瘤患者心理的心理醫生實在是太少太少，所以我自己就經常充當了這一角色，協助患者度過這一關。
患者害怕的原因最主要的是對腫瘤不瞭解，害怕痛苦，害怕死亡，相對而言，對痛苦的恐懼更加明顯。我在跟患者交流的時候，很多人都表示，其實我不怕死，已經活了這麼大，死倒是不怕，千萬別把我折磨死。大家的印象其實都是很多年前的情形，隨著醫學的進步，腫瘤的治療也取得了很大的進展，雖然不能說避免不痛苦，但生活質量比以前有了很大的改善。所以患者的恐懼其實很重要的原因是對腫瘤的不瞭解。即使在我們醫院，也有很多的患者不選擇在腫瘤科進行治療，其中有個原因就是家屬不希望患者知道自己病情，或者病人不承認自己患的就是惡性腫瘤。如果患者大致知道自己的病情，他就會主動去了解相關知識，無論是從醫生，還是從病友那裡，或者是從媒體和書本上，這樣他會很快地度過恐懼的階段。我自己的病人，我一般先和家屬溝通後，在家屬在場的情況下，用比喻的方式讓患者瞭解自己面臨的狀況和選擇，鼓勵患者積極配合治療。通過心理疏導，一般大致有2-3天的時間，多數患者基本上能度過恐懼期，開始接受治療。除非病情太急，我更喜歡讓病人情緒調整後再進行治療，否則一旦治療出現不良反應，會增加患者的恐懼。
有的病人反映，以前給我治療的醫生很少與我交流，只是給我提供治療方案，說上幾句話都很不容易。在這種情況下，你也可以依靠自己。現在網路很發達，你可以通過家屬上網瞭解腫瘤相關的知識，特殊問題你也可以向醫生請教，在這種情況下，醫生一般不會拒絕你的 問題。在治療前，你應該瞭解治療的相關不良反應，比如化療期間可能出現的噁心、嘔吐、便祕、飲食，或者是比較關心的掉頭髮等等，這樣在治療期間你就不會因為沒有準備而害怕。但網路上的資料五花八門，你也不能都信，有病亂投醫，還是應當選擇正規的治療，不輕信偏方和各種保健品。腫瘤的生存期即使是客觀的，你也沒有必要驚慌，關鍵是想如何提高自己的生活質量，注意飲食起居，注意和家屬之間的和諧共處。
腫瘤往往是不期而遇，對患者來說沒有任何思想準備。住院前你可能是單位的中流砥柱，更是家中的一家之長，還有很多未盡的義務，所以一旦得病，往往不僅擔憂自己的未來，更多的是對事業和家庭的眷戀和義務，也很容易出現悲觀情緒，而且更不容易調整。在臨床工作中，這樣的患者往往需要更多的精神上的照顧，而且需要策略才能讓他轉換角色。患者自己應該明白放下工作，接受家庭的照顧，照顧好自己，其實就是照顧了家人。
到目前為止，絕大多數的癌症還是不知之症，沒有辦法治癒。如果僅僅看到這一點，你恐怕很容易感到害怕甚至是絕望。如果你每天都在想哪一天會死，你不僅不會活下來，而且這種不良情緒還會影響你的整個生活甚至是你最愛的親人的生活。腫瘤的發病和不良情緒有關，疾病進展也與情緒有關，如果你整天鬱鬱寡歡，即使是再好的治療，也挽救不了你的性命。如果保持樂觀的情緒，積極面對生活，有時即使是晚期腫瘤，也會出現奇蹟。我有一個病人，當初診斷為晚期肺癌，當時預計生存期不過半年，但她非常的樂觀，對疾病也非常的坦然，積極配合治療，出院積極參加社群活動，帶瘤生存了八年。這樣的例項在我們的患者中有很多，能夠創造奇蹟的多半都是比較豁達、樂觀的人。
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