肩周炎的全稱是肩關節周圍炎，本病好發於50歲左右的人，故又稱“五十肩”。是肩關節周圍肌肉、肌腱、滑囊和關節囊等軟組織的慢性無菌性炎症。炎症導致關節內外粘連，從而影響肩關節的活動。其病變特點是廣泛，即疼痛廣泛、功能受限廣泛、壓痛廣泛。其病因有：
1、退行性變因素
隨著年齡的增長，骨骼、肌肉、韌帶等軟組織，都有一個自然退變的過程，對各種外力的承受能力減弱。長期過度活動，姿勢不良等所產生的慢性致傷力；
2、炎症改變
任何有關肩關節附近結構的炎症改變，均可成為導致肩周炎的誘發原因。肩部急性挫傷、牽拉傷後因治療不當，如在急性炎症期，不能及時治療，其炎性可病變蔓延擴散至關節囊、韌帶等軟組織。以肱二頭肌長頭肌腱炎誘發者最為常見。頸椎病，心、肺、膽道疾病發生的肩部牽涉痛，因原發病長期不愈使肩部肌肉持續性痙攣、缺血而形成炎性病灶，轉變為真正的肩周炎。
3、環境因素
主要是風、寒、溼邪侵襲，尤其是中老年人，組織退變、適應能力下降，風寒溼之邪侵襲肩部軟組織，肩部抵抗外邪的功能下降，容易引發和加重肩關節周圍炎。
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