現代醫學認為陽痿與功能性因素和器質性因素有關：
1、功能性因素 主要是精神、心理因素。常見有以下幾個方面：
① 性心理髮育受到影響：對性的態度是從文化背景、家庭影響、個人體驗以及配偶的性反應等各方面積累而來的。宗教信仰、父母觀念的影響，與性有關的書籍和窺見的性事件也構成各種各樣的性經歷：如家庭對性問題態度消極；幼兒時性身份培育不當；撫弄生殖器受到斥責；對性生活缺乏正確認識；對性知識瞭解甚少；首次性交失敗，心理受到創傷等。
② 情緒異常：如自卑感，缺乏自信心；害怕性生活，擔心陰莖大小不宜；害怕性交失敗、懷孕和染上性病；精神抑鬱或狂躁等。
③ 夫妻關係不和諧：夫妻互相不信任，懷疑妻子有外遇，因家庭矛盾雙方爭吵，妻子對丈夫缺乏吸引力，妻子患婦科病或尿道感染拒絕性交等，導致夫妻關係不和。配偶之間關係不親密、不和睦，甚至相互厭惡，必然導致性生活不正常，性活動中雙方或者是一方對另外一方不密切配合，從而使性生活的完整性遭到破壞，以致性交不能順利地進行。男方可能由於女方的不合作或厭惡而得不到應有的刺激，也可能因對性的憂慮造成陽痿。據愛丁堡性功能障礙診所的統計結果表明：47％的男性認為造成性障礙的原因是日常關係的不和睦，而他們的配偶有68％也認為是日常關係不和睦造成。Mehler對性愛和陽痿的關係開展了長期的研究，發現長期在無愛的條件下進行性交，可導致陽痿，因為性交長期得不到順利進行，正常性活動的反應過程不能完成。
④ 性刺激不適當或不充分：對某個體充分而適當的性刺激意味著他能獲得各種諸如視覺、幻覺、幻想，以及意識和情感的享受。某個體所要求的刺激方式可能與從前愛人做愛的方式或手淫的習慣有關。有些成年男子要求直接強烈的觸控陰莖激發勃起，而一般人依靠思維或幻想也能達到同樣的效果，有些人習慣於長期手淫，或性生活頻繁，使神經系統經常處於過度興奮狀態而終致衰竭。
⑤ 神經衰弱：久病、過度疲勞，引起神經衰弱。
⑥ 抑制因素的影響：研究發現引起陽痿的心理因素還包括壓力、焦慮和抑鬱因素，如工作、家庭、經濟壓力及繼發情感等。在工作、社會和家庭壓力下，許多人出現生理、情感的症狀，對壓力的易感性和個體的差異性決定其症狀的輕重，當企圖改善這些症狀時，又可能增加新的壓力。焦慮和憂鬱可能是非性原因的反應或性觀念的產物，一般認為是心理性性功能障礙的主要因素。焦慮可以從信念、認識環境中產生，對性功能的影響常與恐懼能否啟動和維持勃起有關。對疾病、懷孕、親密行為、射精的恐懼已證明是常見的抑制性原因，其他原因有厭惡配偶或其他女性，幼年所受教育所形成的恥辱感，對本來正常性行為的罪惡感。
⑦ 其他因素：如早洩，性交不射精，長期無性高潮，醫源性影響，醫生隨意診斷為陽痿病，並向病人流露難以治癒的情緒，使之思想負擔加重，喪失治療信心。
上述諸因素，使大腦皮質對性興奮的抑制作用加強和髓勃起中樞興奮性減退，因而發生陽痿。
2、器質性因素
(1)內分泌性
① 糖尿病：造成支配會陰部的副交感神經病變等。
② 下丘腦、垂體異常：以腫瘤最為常見，其他尚有周圍病灶浸潤、垂體血運障礙等。這些病變促使性腺激素釋放減少，導致陽痿；也可因多巴胺減少致催乳素增多，進而成為陽痿。
③ 原發性性功能不全：有先天性和獲得性兩種。先天性如Klinefelter綜合徵及其他染色體缺陷病，先天性雙側無睪症，獲得性如流行性腮腺炎、併發睪丸炎、血管疾患、放療與化療等，都可由於血中游離睪丸酮降低，LH及FSH增加引起陽痿。
④ 皮質醇增多症：皮質醇增多可抑制促性腺激素及睪丸間質細胞分泌睪丸酮，致睪丸酮的絕對值減少，進而發為陽痿，約有70％的本病患者伴發陽痿現象。
⑤ 甲狀腺機能亢進：男性甲亢病人71％有性慾減退，56％有陽痿。但陽痿與甲亢的程度並不平行。甲亢伴陽痿的病人，T3、T4、LH、總睪丸酮、睪丸酮結合蛋白及17β-雌二醇增高，而FSH及遊離睪丸酮可正常。甲亢病人注射絨毛膜促性腺激素後，雄激素芳香化反應加快，雄烯二酮和睪丸酮分別轉化雌酮和雌二醇。故雌激素增高可能是陽痿的主要原因。
⑥ 甲狀腺機能減退：患者的睪丸酮及睪丸酮結合蛋白降低，催乳激素增高，陽痿的發生與全身蛋白合成障礙導致睪丸曲細精管退行性變及間質細胞減少有關。
⑦ 腎上腺功能不足：這種病變引起陽痿的原因不太清楚，可能與消瘦、營養不良致垂體分泌LH及睪丸間質細胞分泌睪丸酮減少有關。
⑧ 女性化腫瘤：女性化腫瘤可發生在腎上腺或睪丸間質細胞，使男性乳房發育，睪丸萎縮。
⑨ 高催乳激素血癥：催乳激素增高的原因很多，如服用阻滯多巴胺受體或減少多巴胺儲備的藥物，雌激素過多、甲狀腺機能減退、慢性腎功能衰竭及血液透析、垂體腫瘤等都可發生。診斷可根據血漿PRL值來決定。80％～90％PRL值增高的病人有性慾減退及陽痿，大多數同時伴有睪丸酮下降，LH降低。這可能是由於PRL增高對下丘腦的抑制作用，進而減少GnRH的分泌，使腦垂體分泌LH減少。但有時睪丸酮正常，故性功能障礙可能由於PRL直接作用於中樞神經系統，抑制-5-還原酶，使惰性睪丸酮變為活性強的雙氫睪酮之故。
(2)神經性
① 多發性硬化：其特點是病程呈發作性，發作時可伴發陽痿，所以常常很難正確診斷，並易在早期時誤診為精神性陽痿。晚期病人幾乎都有性功能改變，常同時伴有延遲射精、不射精及性慾減退。
② 慢性酒精中毒：約10％的慢性酒精中毒病人有多發性神經病變，進而發生陽痿。
③ 腰椎間盤突出症：一般來說，腰椎間盤突出症及椎板切除手術並不經常發生陽痿，但有人認為陽痿可發生於L4-5的椎間盤突出症及骶神經根受損者。
(3)血管性
① 動脈供血不足：主要由於動脈粥樣硬化引起。大多發生於主―髂動脈或陰部內動脈，也可發生於陰莖背動脈或陰莖深動脈。其病變包括內膜增生、中層纖維化、鈣化、管腔狹窄，因而引起血管栓塞性病變，常與年齡及糖尿病有關。動脈發育不全也可致動脈供血不足，發生陽痿。
② 靜脈引流障礙：常由於海綿體被靜脈過度引流，致不能維持陰莖的勃起。如先天性或醫源性陰莖海綿體與龜頭間的瘻管、白膜的靜脈畸形等。
③ 動靜脈瘻：多見於陰部內血管的動靜脈瘻，使海綿竇不能充盈。
(4) 外傷和手術創傷 如腦外傷、脊椎骨折、截癱、睪丸外傷性萎縮、前列腺增生症摘除術、腹主動脈瘤切除、雙側腎移植等手術後，亦可引發陽痿。
(5)生殖系病變
① 先天性畸形：先天性陰莖彎曲、雙陰莖、小陰莖、陰莖陰囊移位、膀胱後翻、尿道上裂與下裂等病證，可因畸形、彎曲、海綿體功能障礙而不能勃起，也可因心理影響而造成精神性陽痿。
② 陰莖損傷：陰莖創傷性離斷或癌症的切除，使陰莖缺如或部分缺如都會產生陽痿。故陰莖離斷後應爭取一期吻合，小的陰莖癌可採用區域性放療以儘量保持性功能。勃起陰莖的鈍性損傷，癒合後有時會造成嚴重成角或勃起障礙。
③ 繼發性陰莖畸形：纖維性海綿體的病變輕重程度不一，小的纖維斑塊可不影響功能，較重的可引起疼痛和不同程度的陰莖彎曲或畸形而影響勃起。陰莖異常勃起不論用何種方法治療，發生陽痿者仍在50％以上，其原因在於長期勃起後海綿體內疤痕形成，也可繼發於各種分流手術。
(6)藥物性 臨床上有許多常用的藥物可以對性功能產生較強的抑制作用。因此，在檢查性功能障礙病人時，應重點了解有關藥物的影響。藥物對性功能的影響，一般有以下幾種情況：如使用抗精神病藥、大量鎮靜藥，可使血清催乳素升高而致勃起障礙；使用降壓藥，由於降低交感神經作用等機制影響陰莖勃起，使用雌激素、抗雄激素藥，抑制性中樞對性刺激的反應能力；使用抗膽鹼藥，降低副交感神經作用。
(7)年齡因素 據統計男子在40歲時陽痿的發病率為5％，至70歲時達15％。血漿睪酮水平隨年齡而降低，血管阻塞性病變增多可能是原因之一。另外，需要產生反射性勃起的刺激是陰莖的觸覺，老年人的觸覺的敏銳性明顯降低，也會引起陽痿。
(8)內科疾病 任何急性或慢性疾病都可影響效能力，但通過何種途徑產生影響及影響的程度常不能預測，其機制可以是直接作用於性器官及組織，也可以通過意識的影響而產生。通常心肺疾病不會引起陽痿，除非病情嚴重，體質極度虛弱或心肌梗塞後有恐懼心理才會影響性慾及性功能。慢性腎功能衰竭病人常發生陽痿，多是由於尿毒症的影響，出現睪丸萎縮及睪丸酮水平下降、神經系統功能紊亂、血清鋅水平降低。用透析及腎移植治療可有所好轉，但不能恢復至患病前水平。
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