酒精性震顫是酒精性腦萎縮常見臨床症狀。酒精性腦萎縮（alcoholic cerebral atrophy）指慢性酒精消耗所致的大腦組織不可逆的減少。對本病是否構成一獨立的臨床病理疾病有爭議。有一些作者認為酒精性腦萎縮是一病理性概念，這一名詞最早來源於腦造影術的研究。特指相對年輕酗酒者、臨床有或沒有大腦病變症狀，腦造影術表現有側腦室擴大、額葉腦溝加寬的情況。現代影像學有相應的發現。
酒精性震顫的病因確已證實大量無節制地飲酒，對機體許多器官系統均有很大的損害作用，神經系統是酒精濫用致病的主要靶器官之一。
酒精性震顫另一個常見的病因即戒酒綜合徵。
急性戒酒綜合徵（acute alcohol withdrawal syndrome）發生在長期（2～3周以上）大量飲酒，而突然停止飲酒或明顯減量時，患者隨即產生一系列症狀與體徵，被稱為戒酒綜合徵或脫癮症候群。發病機制系因中樞神經系統失去酒精的抑制作用而產生大腦皮質或β-腎上腺素能神經過度興奮所致。多發生在已有軀體依賴的酗酒者。
該綜合徵表現有震顫、譫妄、抽搐、意識混亂、精神運動和自主神經過度興奮。戒斷綜合徵的每一主要症狀都可或多或少地以單純的形式發生，但常以不同的組合形式出現。
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