小美的工作離不開打字，大量的指關節運動後，讓她養成了總愛掰手指的習慣，可是最近發現，她關節越來越僵硬了，懷疑自己是不是得了關節炎啊?看來少人認為掰指關節會損傷關節，並且最終導致關節炎。不過，這個動作對關節健康的長期影響其實還存在爭議，也並沒有證據表明它與關節炎的發病存在聯絡。
掰指關節為什麼會發出響聲
要想解釋掰指關節發出的聲音，首先要介紹一下手指關節的構造。在關節處，關節囊與關節面會構成一個封閉的腔體，腔體記憶體在少量液體——關節滑液，它能起到潤滑、緩衝的作用，也是關節軟骨新陳代謝所需的媒介。
目前普遍認為，掰手指發出的聲音與關節滑液中溶解的氣體有關。其實，折手指關節就是通過過伸、過屈或者牽拉關節，使關節間隙變大的過程。
由於關節囊是一個近似密閉的空間，這樣做的結果就是關節囊內的壓力下降。當關節囊壓力下降到一定程度之後，溶解在關節滑液中的氣體便會析出，形成微小的氣泡，這些微泡又會彼此融合形成一個較大的氣泡。關於聲響出現的具體機制，科學家們提出過多種不同的假說，有人認為聲音與氣泡的破裂有關，也有觀點認為氣泡形成的過程才是關鍵，這其中的原理依然有待進一步研究。
關節彈響與疾病有關嗎?
關節彈響分為生理性和病理性兩種，其中生理性的佔了大多數。
典型的生理性關節彈響表現有兩種：一種是一段時間不活動關節，突然活動一下，可以聽到清脆的“咔”一聲，產生這個現象的原因與折手指的原理相同，都是關節腔內氣泡形成所致。
另一種是活動時有時可以聽到短暫的“啪啪”聲，聲音較沉悶，持續時間不長，出現時間不定，出現時無疼痛等不適感，多見於大關節，這種聲響一般與活動時軟骨面的突起部位有關。
出現上面這些情況通常不需要擔心，然而，也有一些關節的響聲與外傷、關節囊鬆弛、軟骨剝脫等異常因素有關。如果反覆出現關節彈響，尤其當伴有疼痛、關節“卡住”等情況時，就要多加註意了。
掰指關節會引起關節炎嗎?
常見的關節炎主要有兩個類別，一種與免疫系統的異常有關，另一種則是關節的退化磨損造成的。“類風溼關節炎”屬於前者，它是一種自身免疫性疾病。而對於退行性的骨關節炎，軟骨的反覆損傷被認為是導致發病的原因之一。
那麼，掰響手指關節是否會加劇關節軟骨的磨損，並造成關節炎呢?目前，學術界普遍認為，“掰指關節導致關節炎”的說法缺乏證據支援。
為了驗證掰指關節是否會導致關節炎，唐納德·昂格爾(Donald Unger)用自己的雙手進行了長達60年的“對照實驗”：每天掰響自己的左手指關節，而從來不掰右手的關節。最終，他的左右手都沒有出現關節炎，兩隻手看起來也沒有什麼差異。昂格爾將自己的發現發表在《關節炎和風溼病》期刊上，他也因此獲得了2009年的搞笑諾貝爾醫學獎。
掰手指有其他危害嗎?
經常掰手指有些人僅僅是因為習慣，而另一些人是因為這樣會感到舒服;有些人在掰手指開始感到不舒服後就改掉這個習慣了，還有些人因為手指開始掰不出聲音後改掉了這個習慣。不過，如果用力過猛，掰指關節的動作確實有可能造成關節周圍韌帶的急性損傷，也可能導致肌腱錯位。
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