CMV可通過多種途徑傳播，嬰幼兒主要為接觸性傳播，成人主要為性接觸傳播。感染後的發病程度取決於接觸病毒的數量和機體的免疫狀態。CMV主要感染包括分佈於上皮細胞和腸繫膜的血管內皮細胞、T細胞、B細胞、NK細胞在內的多種免疫活性細胞，感染後在其體內進行復制，被感染細胞體積增大，中心呈局灶性壞死，並釋放出新合成的病毒，進一步感染周圍細胞。肺組織被感染的細胞主要為肺泡細胞和巨噬細胞，感染後出現瀰漫性肺間質水腫，纖維化和肺泡腫脹，局灶性壞死，出血和增生，從而產生低氧血癥。由於細胞免疫在抗CMV感染中起主要作用，因而在細胞免疫缺陷的患者(如骨髓移植後及艾滋病患者)發生CMV感染後的病情尤其嚴重。
由於CMV感染常見於骨髓和器官移植患者，因此，在移植前要做好供體篩選工作，儘量選擇CMV抗體陰性的供體。對抗體陽性患者，可在手術前一週和術後一月預防性使用阿昔洛韋治療，並在移植前1天和術後2周使用含高效價CMV抗體的免疫球蛋白靜滴，以提高被動免疫力，之後每3週一個劑量至術後100天。防止CMV肺炎的發生。
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