粉紅色泡沫樣痰多是由於液體從毛細血管滲透至肺間質或肺泡所造成的。臨床上常見的肺水腫是心源性肺水腫和腎性肺水腫。因為急性左心衰引起肺靜脈壓力增高，肺泡毛細血管內血漿滲出增加，甚至出現毛細血管破裂，形成急性肺水腫，這水腫液是含有蛋白質的，呈漿液或粉紅，在氣流的作用下，就會形成泡沫狀，就像尿蛋白含量增加則有泡。同時，以下病因也會引致咳出粉紅色泡沫樣痰：
1、急性瀰漫性心肌損害：如心肌炎、心梗。
2、急性機械性阻塞：如二狹、主動脈狹窄。
3、急性容量負荷增加：靜脈輸血、輸液過多。
4、急性心室舒張受限：心包積液致心排血量下降。
病理原因是為心臟收縮力突然嚴重減弱，心排血量急劇減少，或左室瓣膜性急性反流，LVEDP迅速升高，肺靜脈迴流不暢。由於肺靜脈壓快速升高，肺毛細血管壓隨之升高使血管內液體滲入到肺間質和肺泡內形成急性肺水腫。其呈現粉紅色泡沫樣的原因是是有紅細胞，應該再夾雜一些滲出液，是屬於粘液性的。粉紅色泡沫痰主要是因為左肺淤血水腫，因此有紅細胞，故呈粉紅色。
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