區域性面板變緊特徵性改變是膠原產生過多，面板中膠原含量明顯增多。某些細胞因子參與本病的發病，如轉化生長因子、表皮細胞生長因子，血小板衍生生長因子等。大多數硬皮病患者均表現有雷諾現象，病理學顯示，小動脈和微血管內膜增厚、管腔狹窄或閉塞。
區域性面板變緊：美國風溼病學會(ARA)1998年標準：
1、主要標準：掌指關節近端的硬皮變化，可累及整個肢體、面部、全身及驅幹。
2、次要標準：①手指硬皮病：上述面板改變僅限於手指。②手指尖有凹陷性瘢痕和指墊消失。③雙肺基底纖維化。
凡是1項主要標準或2項次要標準可診斷，其他有助於診斷的表現：雷諾現象，多發性關節炎或關節痛，食管蠕動異常，面板病理學膠原纖維腫脹和纖維化，免疫檢查ANA，抗Scl-70抗體、和著絲點抗體(ACA)陽性。
CREST綜合徵，具體其中5條症狀的3條，或3條以上加著絲點抗體陽性可診斷。
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