心肌膿腫是擴張性心肌病（心肌病（DDM）主要的臨床症狀之一，擴張性心肌病是一組由於心臟下部分腔室（即心室）的結構改變和心肌壁功能受損所導致心臟功能進行性障礙的病變。其臨床表現為心臟擴大、心律失常、栓塞及心力衰竭等。病因一般與病毒感染、自身免疫反應、遺傳、藥 物中毒和代謝異常等有關。按病理可分為擴張型心肌病、肥厚型心肌病和限制型心肌病等）。
擴張型心肌病以中年人居多。起病多緩慢，有時可達10年以上。症狀以充血性心力衰竭為主，其中以氣短和水腫最為常見。最初在勞動或勞累後氣短，以後在輕度活動或休息時也有氣短，或有夜間陣發性呼吸困難。患者常感乏力。
擴張型心肌病體檢見心率加速，心尖搏動向左下移位，可有抬舉性搏動，心濁音界向左擴大，常可聽得第三音或第四音，心率快時呈奔馬律。由於心腔擴大，可有相對性二尖瓣或三尖瓣關閉不全所致的收縮期吹風樣雜音，此種雜音在心功能改善後減輕。晚期病例血壓降低，脈壓小，出現心力衰竭時舒張壓可輕度升高。交替脈的出現提示左心衰竭。脈搏常較弱。
心力衰竭時兩肺可有囉音。右心衰竭時肝臟腫大，水腫的出現從下肢開始，晚期可有胸、腹腔積液，出現各種心律失常，高度房室傳導阻滯、心室顫動、竇房阻滯可導致阿-斯綜合徵，成為致死原因之一。此外，尚可有腦、腎、肺等處的栓塞。
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