體格發育遲緩、發育不良是地方性克汀病的特徵。病人身材矮小且不勻稱，身體下部短於上部，骨骼發育遲緩，表現為骨核出現遲，發育小。
地方性克汀病精神發育遲滯（mentalretardation）是一種綜合徵，是精神疾病的專用術語。起病於18歲以前，智商低於70，不同程度的社會適應困難。地克病的精神症狀實際上屬於精神發育遲滯，一般IQ小於50屬克汀病，而50～69屬亞臨床型克汀病。智力落後是地克病的主要特點，嚴重者為白痴、生活不能自理；輕者可以勞動，但不能從事技術性勞動；亞臨床型克汀病（亞克汀）小學都難以畢業。黏腫型克汀病的智力障礙比神經型輕一些，顯示思維緩慢，智商略高於神經型，但就精神發育遲滯而言，兩型克汀病無本質區別。
骨核出現遲，發育小患者飲食療法：
1、吃含碘較多的食物，如海帶、紫菜、髮菜、海蜇、海蔘、苔菜、柿子。
2、補充碘鹽：國內通常採用每2～10千克鹽加1克碘化鉀，以防治甲狀腺腫大，使甲減發病率明顯減低。這種碘鹽極適用於地方性甲狀腺腫流行區。生育期婦女更應注意補充碘鹽，以防後代因母體缺碘而患克汀病。但有的甲減患者是因攝入碘過多造成的，不應一慨而論，一定要辨證施治。補充碘鹽，除了從碘鹽中攝取，還可從碘醬油和加碘麵包以及含碘豐富的海帶、紫菜中攝取。避免食用捲心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等食物，以免引起甲狀腺腫大。
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