肛門外括約肌接受雙側會陰神經支配，當一側錐體束損害或周圍神經損害時，肛門反射仍存在，當兩側錐體束損害時或馬尾神經損害時，肛門反射消失。容易混淆的症狀有哪些呢？
1、肛門鬆弛
肛門鬆弛，收縮肛管時括約肌及肛管直腸環收縮不明顯和完全消失，如為損傷引起，則肛門部可捫及瘢痕組織，不完全失禁時指診可捫及括約肌收縮力減弱。常見於肛門失禁。
2、大便失禁
由於肛門或神經損傷，導致不能控制糞便和氣體排出的現象。又稱排便失禁或肛門失禁。對幹便和稀便都不能控制者，稱完全失禁;能夠控制幹便，不能控制稀便和氣體者，稱不完全失禁。排便是複雜而又協調的反射性動作，是在內臟植物神經和大腦中樞神經雙重支配下完成的反射活動。直腸下端的切除、神經反射的障礙和肛門括約肌張力的喪失，都可以發生大便失禁。老年人可由於肛門括約肌萎縮而引起肛門失禁。突然受到驚嚇時亦可發生暫時性大便失禁。
3、肛門括約肌斷裂
肛門外括約肌斷裂由多種因素造成，強烈的機械撞擊使得肛門外傷，可導致肛門外括約肌的斷裂，此外，手術過程中的不小心也可導致肛門外括約肌的斷裂，使得大便失禁。
馬尾神經根損害時，可以表現為腰2以下各種神經損害症狀。全馬尾損害時，感覺障礙分界清楚，上界前為腹股溝，後為髂骨上端的水平線，在此以下，臀部、會陰及下肢全部出現感覺障礙，伴有自發痛(電擊痛)、會陰有異常感覺並向下肢放射，常有痛性感覺遲頓。馬尾損害的高度、程度不同。其上、下界可有不同。有論文報到過：運動功能的恢復優於括約肌功能的恢復，而感覺功能的恢復最差。括約肌功能的恢復，尿瀦留患者的恢復優於尿失禁患者。
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