肛門反射減弱或消失說明有雙側錐體束或馬尾神經損害。馬尾神經損害臨床較為常見，大多是由於各種先天或後天的原因致腰椎管絕對或相對狹窄，壓迫馬尾神經而產生一系列神經功能障礙.馬尾神經受損，肛門會陰部及下肢出現異感、燒灼樣痛，重者可發生大小便障礙。給患者帶來極大的不便。如何診斷肛門反射減弱或消失呢？
馬尾神經根損害時，可以表現為腰2以下各種神經損害症狀。全馬尾損害時，感覺障礙分界清楚，上界前為腹股溝，後為髂骨上端的水平線，在此以下，臀部、會陰及下肢全部出現感覺障礙，伴有自發痛(電擊痛)、會陰有異常感覺並向下肢放射，常有痛性感覺遲頓。馬尾損害的高度、程度不同。其上、下界可有不同。有論文報到過：運動功能的恢復優於括約肌功能的恢復，而感覺功能的恢復最差。括約肌功能的恢復，尿瀦留患者的恢復優於尿失禁患者。
檢查者用棉花籤輕劃或用大頭針輕刺病人肛門周圍會陰部面板，正常時，即刻見肛門收縮。若上述反應遲緩或不發生反應，即為肛門反射減弱或消失。
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