哮喘，是一種呼吸道的慢性炎症疾病，長期存在。截至目前，哮喘仍是世界公認的醫學難題，被世界衛生組織列為四大頑症之一，也是僅次於癌症的世界第二大致死和致殘疾病。患者病情發作時，如果沒有立即採取任何抗炎措施，將會導致支氣管阻塞或攣縮，甚至可能因呼吸困難而危及生命。我們熟知的名人，如“交響樂之父”貝多芬和臺灣藝人鄧麗君皆死於哮喘。
相關資料顯示，西方一些發達國家的哮喘發病率非常高，有的甚至高達40％。儘管我國並沒有出現如此高的發病率，但隨著生活環境的變化，哮喘正在悄悄侵蝕著人們的健康。中國哮喘聯盟一項調查資料顯示，北京、上海兩地哮喘發病率十年間上升了116.5％，增長速度非常快，且呈現出非常明顯的年輕化趨勢。
儘管如此，但遺憾的是，很多人對哮喘的認知程度非常低，有些根本不知道自己已經患上了哮喘；已確診哮喘的患者，在藥物規範化使用、定期隨訪及病情監測方面都非常差，導致病情難以控制，半數患者因此在娛樂、教育、生育和就業中受限，甚至有3.98％的患者想過自殺。
通常情況下，哮喘發病時，其症狀主要表現為咳嗽（通常發生在晚上或早晨）、喘息（呼氣時高音調的哨笛聲）、氣促（感到空氣不夠用，呼吸很困難）、胸悶（感覺好像什麼東西壓在了胸上）、呼吸困難引起失眠、不能參加體育活動等。但有些患者並非都會氣喘，只單純地表現為咳嗽，而且症狀時隱時現，加大了自我判斷的難度。因此，如果你並沒有感冒，但又長期咳嗽不止，就要高度懷疑是不是哮喘了。
誘發哮喘的可能原因主要包括以下七個方面：
1、家族史和個人史。一方面，父母或近親有過敏性疾病或哮喘的人，則更易被哮喘“盯”上。另一方面，個人如果患有過敏性鼻炎或有過敏性面板病，患哮喘的機會也會大大增加。
2、環境因素。冷空氣、空氣中的汙染物會刺激氣道，引起氣道炎症，誘發哮喘。
3、可吸入的粉塵。花粉、毛絮、黃梅天的塵蟎、動物皮毛中寄生的細菌、黴菌等，都可能誘發哮喘。
4、食物過敏。有些人吃蛋類、海鮮等食物會過敏，過敏症狀或表現在面板上，或表現為哮喘。
5、裝修汙染。裝修使用的油漆、板材、黏合劑等，含有一些有害化學物質，會誘發哮喘。家裝汙染是哮喘的一個重要誘因，特別是兒童和青少年容易遭殃。當然，不是所有人一接觸到這種汙染就會引發哮喘，像小剛這類患者屬於易感人群。
6、呼吸道感染。呼吸道感染尤其是病毒和支原體感染，可加重或誘發哮喘。
7、職業因素。工作時接觸某些化學品而產生“職業性哮喘”，表現為工作期間或工作後出現咳嗽、喘息、胸悶或伴有鼻炎、結膜炎等症狀，從事紡織、化工、釀造業、糧食加工、飼養人員等職業的人屬高危人群。
雖然遺傳因素和外界環境很難避免，但良好的衛生習慣可以減少與哮喘“碰面”的機會。
1、保持家居環境清潔。每天開窗通風，勤打掃衛生。如果臥室中鋪了地毯，最好保證每週吸塵2～3次。使用地板或地磚的臥室每晚臨睡前最好擦一下。
2、如果家裡有哮喘病人，儘量不要在家養寵物。
3、不要在房間中吸菸。
4、家中最好配備一個溼度計，每天監測室內溼度。溼度太高會加重哮喘，最好控制在50％以下。
5、儘量不要使用香水、髮膠等噴霧劑。
此外，雖然哮喘難以根治，但卻可以控制。只要患者掌握藥物的正確使用方法、發作時需採取的措施，保持與哮喘專病醫生密切的聯絡，制定一項適合自己的治療方案，通過科學的方法，進行長期有效的自我監測，就可以良好的控制哮喘。
所謂的“良好控制”，需要滿足以下六個目標：沒有日間症狀，即白天沒有症狀；夜間也沒有症狀，晚上不會影響睡眠，不會憋醒；日常活動不受限制，就是你能出門，能參加戶外活動，能出差，能長途旅行等；不需要服用緩解哮喘的藥物，只需用平時的維持藥；肺功能正常；沒有急性發作。
而要達到這六個目標需要遵循以下治療原則：
1、根據病因治療。針對引起哮喘發作的兩個直接病因，主要有兩種控制方法，即控制氣道炎症和解除支氣管痙攣。
2、堅持長期治療和監測。由於哮喘病具有長期性、反覆發作性和部分可逆性等特點，因此通常需要堅持長期的抗炎治療，並進行病情監測和評價。
3、醫患配合建立夥伴關係。哮喘病情隨時變化的特點決定了管理哮喘的大部分日常工作需要患者和家屬的主動參與，需要醫生和患者之間的密切配合。
4、個體化治療是關鍵。不同的哮喘患者、不同的病情嚴重程度，其症狀和體徵存在著很大的差異；同一名患者在不同的時期，其症狀和體徵也會不同。
因此，每一名患者都不能使用一種固定不變的治療方案，而應根據哮喘病情嚴重程度的分級採取不同的治療措施，即階梯式治療方案也就是個體化治療，使用盡可能少的藥物達到理想控制哮喘的目的。
需要提醒的是，當哮喘急性發作時，大部分患者僅會通過服用激素和氨茶鹼暫時控制氣喘，當症狀緩解後並未持續正規治療；還有一些患者對吸入性激素懷著莫須有的恐懼心理，擅自停藥。這些不規範的治療導致很多患者肺功能受損，形成難治性哮喘。因此，提醒哮喘患者千萬不要擅自停藥。一項全球大型臨床試驗表明，持續使用丙酸氟替卡鬆/沙美特羅吸入治療，約80％的患者可以得到哮喘的良好控制，像正常人一樣生活。此外，建議患者不要亂用口服激素，這些藥物雖然見效快，但由於是全身用藥，長期大量服用後容易引起血糖升高、骨質疏鬆等副作用，相對於吸入劑區域性用藥的危害性要大。
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