支氣管擴張症不是一個疾病，而是多種原因引起的支氣管結構異常擴張的現象，因此醫學上不稱之為病，而稱之為症。臨床表現是咳嗽、咯膿痰、咯血及反覆感染，嚴重者可發生呼吸衰竭死亡。 要想了解支氣管擴張症，首先要知道支氣管是怎樣的？支氣管因其形態像自然界中的樹故得名支氣管樹。它的結構確實象一棵倒過來的冬天的樹。這棵樹的主幹稱為氣管，然後根據二分法，一枝分為兩枝，即左右支氣管，如此反覆經過26次分支，最後與肺泡相連。支氣管與肺泡的關係就好像樹幹、樹枝與樹葉的關係一樣。他們與血管、淋巴管共同組成了肺臟。山東省胸科醫院呼吸內科溫鵬
支氣管共有27級，其主要的任務是把外界中的空氣輸送到肺泡，空氣中的氧氣再經過肺泡壁進入到血液迴圈，而血液中的二氧化碳氣體經過肺泡壁進入肺泡，再沿著支氣管輸送到出體外。因此，可以把支氣管比喻成人體的“煙筒”，機體代謝需要的氧氣和代謝產生的二氧化碳氣體都要通過這個“煙筒”運輸。有生活常識的人都知道，煙筒不通暢，爐子的火就不旺盛，甚至熄滅。如果人體的“煙筒”----支氣管不通暢了，機體就會出現缺氧和二氧化碳瀦留，患者出現胸悶、氣急、心慌、咳嗽、紫紺等臨床表現。
支氣管擴張症就是支氣管結構發生了異常的擴張，就是人體的煙筒增粗了。有人會問，煙筒曾粗了，不是更通常了嗎？其實不然，變粗以後伴隨而來的自身免疫功能的破壞。簡單的說就是人體不能正常的把痰液排出體外，戶樞不蠹，流水不腐，瀦留的痰液招致細菌繁殖，由此導致支氣管的反覆感染。繼而，出現伴隨的血管擴張，血管破裂導致大咯血。大量的血液來不及咯出，堵塞呼吸道，患者因窒息而死。
支氣管擴張症該如何預防呢？實話實說，一旦支氣管擴張了，是不可能再恢復正常。因此，預防支氣管擴張的發生最為重要。預防的關鍵就是預防呼吸系統的感染，儘早治癒呼吸系統的感染。常見的疾病包括：肺結核、肺炎、支氣管炎等。特別是小兒時期的呼吸系統的感染。
得了支氣管擴張該如何治療呢？注意一下幾點：1.預防感冒，感冒常常會誘發支氣管擴張感染的發生。2.如果反覆咯膿痰，應每天數次的體位引流（請與你的醫生討論恰當的體位）及拍背。3.一旦發生咯血，一定要將血液自然咯出，千萬不要憋住。因為，血液在氣管中很快就會凝結成血塊（就像我們見過的血豆腐一樣），堵塞呼吸道引起窒息。而醫學上很少有咯血引起的失血性休克。所以，記住一定將血液咯出，不可憋住！！！！
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