肥胖現已成為全球普遍關注的公共健康問題，其可導致全身各系統的疾病，如高血壓、冠心病、血脂異常、糖尿病、呼吸睡眠暫停綜合徵、骨代謝異常以及惡性腫瘤等。大量研究顯示，肥胖與性腺功能異常之間存在著互為因果的關係，可導致男性不育症和女性不孕症。因此，本文著重探討肥胖與性腺功能的關係。
一、肥胖致性腺功能減退
肥胖與男性不育症和女性不孕症的機制
1、肥胖致男性不育
(1) 生殖內分泌異常：白色脂肪組織含有芳香化酶P450水平較高，P450是雄激素轉化為雌激素的重要的限速酶，導致雌激素的過量高表達，從而負反饋抑制垂體促性腺激素的分泌，使睪丸分泌睪酮減少。
與此同時在瘦素(leptin)、炎症因子、氧化應激因素以及其他物理因素，如陰囊溫度升高和睡眠呼吸暫停等的作用下，可使下丘腦-垂體-性腺軸(hypothalamic–pituitary–gonadal axis，HPG)功能異常，影響睪酮分泌，導致生殖內分泌異常。
(2) 勃起功能障礙：研究發現，腹型肥胖是影響男性勃起功能的一個重要因素，約96.5％腹型肥胖患者合併有勃起障礙。
(3) 精液引數異常：研究發現肥胖者精子濃度下降;隨著體重的增加，精子活動數明顯下降，運動能力下降。
2、肥胖致女性不孕
肥胖與月經失調、生殖系統腫瘤、多囊卵巢綜合徵以及流產、不孕等關係密切。其可影響女性體內一系列的激素改變，如高胰島素血癥、胰島素抵抗、高雄激素血癥、促性腺激素分泌異常、芳香化酶活性增高、胰島素樣生長因子結合蛋白(insulin-likegrowth factor binding proteins，IGFBPs)減少、性激素結合球蛋白(sex hormone binding globulin，SHBG)減少、Leptin增加等，從而導致生殖功能異常。
另外，越來越多的證據指出，即使是月經規律的年輕女性，肥胖的女性進行人工輔助生殖所花費的時間均要較BMI正常女性長，並且指出當BMI>29kg/m2時，其BMI每升高1kg/m2，懷孕率就較BMI在21～29kg/m2的女性低4％。
二、性腺功能減退致肥胖
1、男性性腺功能減退致肥胖
性腺功能減退分為高促性腺激素性性腺功能減退和低促性腺激素性性腺功能減退兩種，兩種型別疾病均導致睪酮缺乏。睪酮有促進男性第二性徵發育和減少內臟脂肪的作用。而動物實驗和臨床試驗發現，睪酮在男效能量代謝及肥胖症中扮演著重要的角色。
2、女性性腺功能減退致肥胖
動物實驗從正反兩方面說明雌激素與肥胖呈負相關關係：雌激素缺乏與體重增加有關，雌激素替代療法也與體重減輕有關。約有50％的PCOS患者存在超重或肥胖，且以腹型肥胖居多。由於雄激素增多症、胰島素抵抗和高胰島素血癥是PCOS患者的重要代謝特徵。因此，PCOS患者的肥胖很可能與長期雄激素增多、高胰島素血癥等內環境的共同作用有關。
肥胖與性腺功能相互影響是雙向關係。
肥胖和睪酮缺乏迴圈機制圖
當患者肥胖時其體內胰島素抵抗增加、性激素結合蛋白降低導致睪酮分泌減少，而肥胖又使雌二醇升高、瘦素及其他肥胖相關因子分泌增加、皮質醇分泌增多，導致促性腺激素分泌不足，進一步導致睪酮分泌減少。而另一方面低睪酮脂肪組織的堆積、肌肉生成減少、胰島素抵抗嚴重，從而加劇了體重的進一步增加。因此，積極預防及控制肥胖具有重要意義。
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