茶是一種起源於中國的由茶樹植物葉或芽製作的飲品。也泛指可用於泡茶的常綠灌木茶樹的葉子，以及用這些葉子泡製的飲料，後來引申為所有用植物花、葉、種子、根泡製的草本茶，如“鐵觀音”等。茶葉作為一種著名的保健飲品，它是古代中國南方人民對中國飲食文化的貢獻，也是中國人民對世界飲食文化的貢獻。
茶能減低心腦血管發病和死亡風險
最新的一項研究報道，日本研究者從1994年起對某地4萬多名40歲至79歲中老年人進行跟蹤調查發現，與一天喝茶不到1杯的人相比，每天喝5杯以上綠茶的男性因心腦血管病死亡的平均風險下降了22％，女性下降了31％，其中腦梗塞下降最明顯，男性下降42％，女性下降達62％。據英國《每日郵報》報道，一項最新研究發現，每天喝茶3杯，可降低患心肌梗死風險70％。芬蘭和法國也有研究報告顯示，每天喝茶2~3杯，可降低中風的發病風險。
茶有降低膽固醇和血壓的作用
香港大學研究人員發現，喝茶可使血總膽固醇水平下降25％。還有一項研究喝茶與高血壓發病關係的調查發現，不喝茶的人高血壓的發病率為10.55％，常喝茶的人為6.95％，茶的確有一定的降壓作用。
茶有助於減小患糖尿病的風險
有研究者對1.7萬名40歲-65歲男女進行長期追蹤觀察發現，一天喝6杯以上綠茶者比一週喝不到1杯者，患糖尿病的風險減少了33％。也有資料介紹，用冷開水泡綠茶喝，防治糖尿病的效果更好。
茶有助於防治早老性痴呆
茶對大腦細胞有保護作用，茶能有效延緩大腦退化，有助於維持大腦血管的健康。最新研究表明，多喝茶可改善記憶力和防止早老性痴呆。
茶有抗壓力和抗焦慮作用
現代生活工作節奏快、壓力大，常引起焦慮、緊張、煩躁不安、抑鬱等精神心理症狀。綠茶含有茶氨酸，它是一種無鎮靜作用的鬆弛劑，可以幫助大腦增加產生γ波，γ波可幫助控制焦慮情緒，提高注意力，改善精神狀態和總體機能，一般3-4杯綠茶能含有100-200毫克的茶氨酸，這使得綠茶在抗壓力和抗焦慮方面有較好的功效。
茶能提高免疫力
如果最近爆發流感，那你就多喝點茶吧，哈佛大學研究人員研究指出，連續2周每天喝5杯茶的人，其體內會產生大量的抗病毒干擾素，其含量是不喝茶人的10倍，這種可以抵抗感染的蛋白可以提高人體免疫力並有效幫助人體抵禦流感。
茶能提高殺菌力
2008年5月有一則報道，埃及有學者用“綠茶加抗菌素”試驗了28種病菌。結果發現，綠茶可使抗菌素藥力大增，最高殺菌效率可提高3倍以上，並且，還有降低各種病菌耐藥性的作用。
茶對肥胖者有減肥瘦身效果
研究者發現，喝茶10年以上者與不喝茶者相比，男性體脂比例約減少20％，女性可減少30％。在品茶中減肥豈不是件美事!不僅如此，茶還是對面板有很好保護作用的美容劑，多喝茶人靚麗。
茶的其他保健作用
茶還能消除疲勞、提神、明目、消食、利尿解毒、防止齲齒、消除口臭，茶還是鹼性飲料，有利於酸性體質的糾正……茶不愧為21世紀最健康的飲料。
以上介紹了茶葉有很好的健康保健作用，那麼，具體茶葉中含有哪些對人體有保健作用的有益成分，我們將進行詳細闡述。
1、茶多酚
是茶葉中含量最多的一類可溶性成分，也是茶葉發揮其健康保健功效最主要的物質，最典型的代表是兒茶素(酚)，具有抗氧化(消除氧自由基)、抗炎、降低心血管病發病機率、預防癌症、降血脂、減少體脂形成、抗菌、改變腸道菌群生態等多項功效。研究表明，喝下一杯茶半小時後，血中的抗氧化容量(對抗氧自由基的能力)增加41％~48％，並能在高水平狀態持續一個半小時。
2、茶色素
主要包括葉綠素、β-胡蘿蔔素等，具有抗腫癌、延緩衰老以及美容等作用。
3、茶氨酸
能提高大腦功能，增強記憶力和學習能力。對阿爾海默病(老年痴呆症)、柏金森病及自主神經功能紊亂都有預防作用。
4、茶多糖
是一類成分複雜的混合物。茶多糖具有抗輻射、增加白細胞數量、提高免疫力的作用，還能降血糖。民間流傳泡飲粗茶治糖尿病的實踐，主要就是發揮了茶多糖的作用。
5、Υ-氨基丁酸
在天然茶葉中Υ-氨基丁酸含量不多，但茶葉經加工後其含量大幅增加。Υ-氨基丁酸的主要功效是擴張血管使血壓下降，故可輔助治療高血壓。它還能改善大腦血液迴圈，增強腦細胞的代謝能力，這有助於腦卒中(中風)、腦動脈硬化後遺症等的康復治療。
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