功能鍛鍊的最大特點是患者能自我積極主動地參與治療過程，有利於調動患者治療的主觀能動性，增強戰勝疾病的信心。在腰椎間盤突出症的防治中有著不可忽視的作用。
其作用見如下幾點：
(1)在腰椎間盤突出症的急性發作期，功能鍛鍊主要是採用適應性牽拉運動和放鬆運動相結合的體育運動來緩解腰部肌肉痙攣，起到推動氣血流通，改善血液迴圈，達到促進炎性滲出吸收、神經根水腫消散、防止神經根粘連的作用。
(2)在腰椎間盤突出症的緩解期，功能鍛鍊主要是進行加強腰背肌力量和改善腰腿功能的鍛鍊。如能長期堅持這種鍛鍊，就能使腰背肌強壯有力，起到代替腰圍的作用，並可以糾正腰部不良姿勢，增強腰椎的穩定性，預防腰椎間盤突出症的復發。
(3)腰椎間盤突出症的患者病史較長，多數患者都有不同程度的肌肉萎縮或肌力下降，腰背肌力量減弱或不平衡。區域性的練功療法可以通過自主的活動加強肌肉的收縮能力，從而達到治療和防止肌肉萎縮的作用。
(4)功能鍛鍊在配合其他治療腰椎間盤突出症的方法中起著重要的輔助作用。在手術和手法復位、牽引結束，患者又充分臥床休息後,適當進行功能鍛鍊，可加強腰背肌和後縱韌帶的力量，為進一步治療腰椎間盤突出症，解除壓迫症狀，創造了有利的條件。對鞏固療效、降低複發率有著重要的作用。
如何科學地開展功能鍛鍊?
(1)選擇適宜的方法：適宜的運動量和練功方式的選擇是保證練功療效的關鍵，因此要根據患者的年齡、體質以及疾病的不同，選擇適宜的練功方法和運動量，因人而異，因病而異，在醫生的指導下，合理安排練功內容，才能使練功取得滿意的療效。
(2)注意動作的準確：正確的練功姿勢是練功療法能強身健體的保證，不正確的練功姿勢不但不能起到防病祛病的目的，而且有可能加重原有的疾病。因此，醫生在指導患者練功時要正確詳細地講解練功的動作要領，一招一式都要準確，並將練功的目的、意義及主要目標對患者進行解釋，充分發揮其主觀能動性，加強其練功的信心和耐心。
(3)嚴格掌握循序漸進的原則：練功的運動量應由少到多，幅度由小到大，時間由短到長，要嚴格掌握循序漸進的原則，以練習時不加劇疼痛，或稍有輕微反應而能忍受為標準，切不可急於求成。
(4)避寒保暖：練功過程中要適應四季氣候的變化，隨天氣的變化加減衣服，天涼時要注意保暖。雖有“夏練三伏，冬練三九”之說，但必須根據每個人的體質和疾病的不同情況區別對待，特別注意避風寒，以防引起外感等兼症。
(5)持之以恆，堅持練功：俗話說“練功容易，守功難。”就是說學會練功的方法並不難，難就難在堅持不懈，持之以恆。要獲得預期的療效，必須學會正確的練功方法，堅持天天練，月月練，堅持不懈，不能三天打魚，兩天晒網，否則半途而廢，將會前功盡棄。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。