10月19日到23日是中國鎮痛周。疼痛已被現代醫學列為繼體溫、脈搏、唿吸、血壓之後的第五大生命體徵。
全球約30億人患慢性疼痛
近來，沈阿姨因為膝關節疼痛，無法出門。原本以為年紀大了，關節痛是一種正常現象。直到最近疼痛難忍，嚴重影響活動，才去了醫院。其實，像這樣受慢性疼痛困擾的患者還不在少數，但大多數人因為對慢性疼痛缺乏正確的認識，不願治療或者沒有得到充分治療。事實上，疼痛問題，因其普遍性和多發性已成為一個全球共同關注的話題。
慢性疼痛的發病率為7％~50％，按全球人口60億計算，約有4.2億到30億人患有慢性疼痛。慢性疼痛已成為繼心腦血管疾病、腫瘤等嚴重影響人類生活和生命質量的另一大殺手。在醫院門診的就診病人中，2/3的病人都曾受過疼痛的困擾，然而大多數人卻並未意識到疼痛也應該及時去看大夫。
慢性疼痛是種疾病
慢性疼痛通常是指在急性組織損傷消退後繼續持續超過1個月的疼痛，或反覆發作超過3個月以上的疼痛。慢性疼痛可以是某個內臟器官疾病的一個症狀；也可以是某些疾病的主症，如肌肉關節痛、頸肩痛、腰腿痛、三叉神經痛、偏頭痛等。其發病原因及發病機制錯綜複雜。
慢性疼痛對人體的傷害如同機體內的“蛀蟲”：劇烈疼痛引發休克等一系列機體功能變化；慢性疼痛常可使病人痛不欲生、血糖、血壓升高、心腦血管負性事件增加；慢性疼痛是很多人致病、致殘、致死的原因。
疼痛除了嚴重影響人們的身心健康外，還會造成人們經濟上的極大負擔。調查顯示，在英國因疼痛所致平均每週流失的生產時間為4.6小時；而在美國，每年因疼痛導致生產時間流失造成的損失達612億美元。
因此，絕不能把慢性疼痛簡單地看作是一種症狀，多數慢性疼痛本身就是一種疾病。例如關節痛、三叉神經痛、帶狀皰疹後痛等。
學會如何描述疼痛
去醫院就診前，對自己的疼痛有一定的瞭解，能幫你和醫生有更好的溝通。比如以下幾個方面：
疼痛的部位：頭、頸、肩背、四肢、胸部、腹部、會陰等等；表面還是深部，如頭皮痛還是顱內痛，腹壁痛還是腹內痛等。
疼痛的初發因素：首次什麼情況下發生的疼痛？疼痛發病時間：發病到現在多長時間了？疼痛的性質：針刺樣、撕裂樣、爆裂樣、槍擊樣、刀剜樣、鑽頂痛、跳痛、抽痛、電擊樣、放射痛、壓榨樣、束帶樣痛、絞痛、酸脹痛、悶痛、擰痛、緊縮痛、灼熱痛、冰冷痛等。疼痛的規律：白天痛/夜間痛；活動痛/靜息痛；喜按/拒按；喜冷/喜熱；持續/間斷；誘發/無誘發。伴發症狀：大汗淋漓、噁心嘔吐、瀕死感、精神緊張、恐懼、血壓心率變化等。治療情況：對哪些治療或藥物有效或無效？
5招緩解慢性疼痛
針對長期慢性疼痛，美國老年學會給出了5條建議，為緩解慢性疼痛提供幫助。
1、最重要的是緩解疼痛：無論何時，當您感到疼痛時，尋找止痛方法和確定其原因一樣重要。
2、對輕到中度的疼痛，首先考慮使用一些止痛藥物。但一定要按照藥物說明書上標註的準確劑量使用，才能保證用藥的安全性。
3、對重度的疼痛，可使用鎮痛劑：鎮痛劑對緩解中度至重度的疼痛，止痛作用是肯定的。不過，由於病人體質及個體對藥物反應的差異，選用此類藥物，還必須由醫生進行指導並對藥物療效進行判定。
4、採用綜合的止痛手段。非藥物治療很多時候是指對病人的健康教育、康復訓練，及其他相關的專案。這些方法可以配合藥物治療聯合運用。
5、疼痛病人應主動接受相關健康教育。作為病人，必須儘可能地多學習疼痛的自我護理，如加強體育鍛煉，提高身體的抵抗力；講究個人衛生，保持室內清潔，以減少慢性疼痛的誘發因素等。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。