近幾年，我國“過勞死”問題有日益嚴重的趨勢，且呈現向年輕人蔓延的態勢。上海科學院最近公佈的“知識分子健康調查”顯示，北京知識分子的平均壽命從10年前的五十八九歲降到調查時的五十三四歲。
社科院社科文獻出版社2006 年人才藍皮書《中國人才發展報告 NO.3》指出，七成知識分子走在“過勞死”的邊緣。目前，中國每年大約有60萬人猝死。
“過勞死”的概念：
“過勞死”一詞最早緣於日本20世紀七八十年代日本經濟繁榮時期，它並不是臨床醫學病名，而是屬於社會醫學範疇，日本學者的定義是：由於過度的工作負擔，導致高血壓等基礎疾病惡化，進而引發腦血管病或者心血管病等急性迴圈器官障礙，從而使患者陷入死亡狀態的一種社會醫學現象。
關於“過勞死”的概念在我國較常用的解釋是“過勞死”指在非生理的勞動過程中，勞動者的正常工作規律和生活規律遭到破壞，體內疲勞淤積並向過勞狀態轉移，使血壓升高、動脈硬化加劇，進而出現致命的狀態。
“過勞死”是一個社會醫學名詞，常由過勞促發心血管事件引起的猝死，主要包含：急性心肌梗死、心源性猝死和高血壓引起的腦出血。“過勞死”的共同特徵是由於工作時間過長、勞動強度加重，以致精疲力竭，突然引發身體潛藏的疾病急速惡化，救治不及時而喪命。
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