痰飲、瘀血、結石等是疾病過程中所形成的病理產物，反過來又能作用於人體，干擾機體的正常功能，可加重病理變化，或引起新的病變發生，故稱“繼發性病因”，或稱“內生有形實邪”。
痰飲
痰飲是人體水液代謝障礙所形成的病理產物。一般以較稠濁的稱為痰，清稀的稱為飲。痰可分為有形之痰和無形之痰。有形之痰，是指視之可見，聞之有聲的痰液，如咳嗽吐痰、喉中痰鳴等，或指觸之有形的痰核。無形之痰，是指只見其徵象，不見其形質的痰病，如眩暈、癲狂等。因此，中醫學對“痰”的認識，主要是以臨床徵象為依據來進行分析的。飲則流動性較大，可留積於人體臟器組織的間隙或疏鬆部位。因其所停留的部位不同而表現各異。如《金匱要略·痰飲咳嗽病脈證治》有“痰飲”、“懸飲”、“溢飲”、“支飲”等不同名稱。
一、痰飲的形成
痰飲多為外感六淫，或七情內傷，或飲食勞逸失調，痰血、結石等因素，導致臟腑功能失調，氣化不利，水液代謝障礙，水液停聚而形成。肺、脾、腎、肝及三焦的功能失常與痰飲形成密切相關。如肺失宣降，津液不布，水道不利，則聚水而生痰飲；脾失健運，水溼內生，可以凝聚生痰；腎陽不足，水液不得蒸化，也可停而化生痰飲；肝失疏洩，氣機鬱滯，津液停積而為痰為飲；三焦水道不利，津液失布，亦能聚水生痰。
二、痰飲的致病特點
痰飲形成之後，作為致病因素可導致更為複雜的病理變化，可隨氣流竄全身，外而經絡、肌膚、筋骨，內而臟腑，全身各處，無處不到，從而產生各種不同的病變。《雜病源流犀燭·痰飲源流》說：“其為物則流動不測，故其為害，上至巔頂，下至湧泉，隨氣升降，周身內外皆到，五臟六腑俱有。”概括而言，其致病特點有以下幾個方面。
1、阻滯氣血執行痰飲為有形之邪，可隨氣流行，或停滯於經脈，或留滯於臟腑，阻滯氣機，妨礙血行。若痰飲流注於經絡，則致經絡氣機阻滯，氣血執行不暢，出現肢體麻木、屈伸不利，甚至半身不遂，或形成瘰癧痰核、陰疽流注等。若痰飲留滯於臟腑，使臟腑氣機升降失常，如胸悶氣喘、咳嗽吐痰等；痰飲停胃則見噁心嘔吐等；痰濁痺阻心脈可見胸悶心痛等。
2、易於矇蔽心神痰濁內擾，易矇蔽清竅。痰隨氣逆，尤易矇蔽清竅，擾亂心神，使心神活動失常，出現頭暈目眩、精神不振等症，或者痰濁上犯，與風、火相合，矇蔽心竅，擾亂神明，以至出現神昏譫妄，或引起癲、狂、癇等疾病。
3、致病廣泛，變幻多端痰隨氣流，無所不至，內及五臟六腑，外而四肢百骸、肌膚腠理，病變形式變化多樣，由症狀表現十分複雜，故有“怪病多痰”、“百病多由痰作祟”之說。
4、病勢纏綿，病程較長痰飲為水液代謝障礙所形成的病理產物，與溼邪相類，具有黏滯的特性，致病纏綿，病程較長，難以速愈。例如咳喘、痰核、瘰癧、癭瘤、癲癇等，多反覆發作，難以斷根。
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